ΑΕΚ, Παναθηναϊκός, Ολυμπιακός, ΠΑΟΚ και Άρης και στις τρεις διοργανώσεις της UEFA. Πέρασαν 25 χρόνια από την τελευταία φορά που συνέβη κάτι τέτοιο, αλλά δεδομένα, κάποιες πορείες της σεζόν 1998/99 δεν έχουν ξεχαστεί. Ούτε θα ξεχαστούν.
ΑΕΚ, Παναθηναϊκός, Ολυμπιακός, ΠΑΟΚ και Άρης έμαθαν είτε τους ευρωπαϊκούς τους αντιπάλους, είτε τα ζευγάρια από τα οποία θα προκύψει αυτός. Παράλληλα, όμως, θα εξασφαλίσουν μία κοινή θέση, στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου, το οποίο για πρώτη φορά στον 21ο αιώνα, θα εκπροσωπηθεί σε τρεις διοργανώσεις της UEFA, παρότι το EuropaConferenceLeague «μπαίνει» στην τρίτη σεζόν ύπαρξης.
Ύστερα από 25 ολόκληρα χρόνια και τη σεζόν 1998/99, την τελευταία, δηλαδή, του ΚυπέλλουΚυπελλούχων, η Ελλάδα θα έχει εκπρόσωπο τουλάχιστον στα προκριματικά των ChampionsLeague (ΑΕΚ και Παναθηναϊκός), EuropaLeague (Ολυμπιακός) και EuropaConferenceLeague (ΠΑΟΚ και Άρης).
Ποιοι την είχαν εκπροσωπήσει τότε, όμως, και έως πού είχαν φτάσει;
*Οι ομάδες παρουσιάζονται βάσει της πορείας που «χάραξαν».
**Το Ιντερτότο δεν λογιζόταν ως τρίτη διοργάνωση της UEFA.
Ολυμπιακός
Η πρώτη -και μεγαλύτερη έως σήμερα- πορεία του Ολυμπιακού στο ChampionsLeague, που τελείωσε άδοξα στα προημιτελικά, όταν ο άνεμος «πρόδωσε» τον ΔημήτρηΕλευθερόπουλο.
Υπό τις οδηγίες του ΝτούσανΜπάγεβιτς για τρίτη σερί σεζόν, ξεκίνησε από τα προκριματικά, όπου άφησε εκτός συνέχειας την Ανόρθωση (συνολικό σκορ 6-3).
Τερμάτισε πρώτος στον όμιλό του, σημειώνοντας σπουδαίες νίκες απέναντι σε Άγιαξ, Πόρτο, Κροάσια Ζάγκρεμπ, και με το τότε φορμάτ του θεσμού, προκρίθηκε στα προημιτελικά, όπου αντιμετώπισε τη Γιουβέντους.
Παρά την ήττα στο πρώτο ματς στην Ιταλία με 1-2, είχε την πρόκριση στα χέρια του, από το 13ο έως το 85ο λεπτό της ρεβάνς.
Η σέντρα του Μπιριντέλι στο 85ο λεπτό, ο δυνατός άνεμος στο ΟΑΚΑ και μία άστοχη έξοδος του ΔημήτρηΕλευθερόπουλου, όμως, έδωσαν την ευκαιρία στον ΑντόνιοΚόντε να ισοφαρίσει σε 1-1 και να στερήσει το όνειρο των ημιτελικών, από τον Ολυμπιακό.
Πανιώνιος
Ως ΚυπελλούχοςΕλλάδας το 1998, ο Πανιώνιος επέστρεψε στην Ευρώπη μετά από έντεκα χρόνια απουσίας.
Στο τελευταίο ΚύπελλοΚυπελλούχων που διοργανώθηκε, απέκλεισε τη Χάκα από τη Φινλανδία στον πρώτο γύρο, τον ΑπόλλωναΛεμεσού στον δεύτερο και κάπως έτσι, έφτασε στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Το εμπόδιο που βρήκε εκεί, όμως, ήταν ανυπέρβλητο.
Η Λάτσιο διένυε τη «χρυσή» της εποχή, τότε, με θρυλικούς παίκτες στο ρόστερ της, όπως οι Νέντβεντ, Στάνκοβιτς, Νέστα, Βιέρι, Σάλας, Μιχαΐλοβιτς -μεταξύ άλλων- και με δύο νίκες (0-4 στη Νέα Σμύρνη και 3-0 στην Ιταλία) έδωσε τέλος στο όνειρο του Πανιωνίου, συνεχίζοντας την πορεία της έως την κατάκτηση του τροπαίου.
Παναθηναϊκός
Η νίκη επί της ΣτεάουαΒουκουρεστίου με σκορ 6-3, στο δεύτερο μεταξύ τους ματς για τα προκριματικά του ChampionsLeague, σε συνδυασμό με το 2-2 του πρώτου αγώνα, έφερε τον Παναθηναϊκό στους ομίλους της διοργάνωσης.
Απέναντι σε ΝτιναμόΚιέβου, Άρσεναλ και Λανς, ωστόσο, τα πράγματα δεν εξελίχθηκαν ιδανικά.
Ο απολογισμός των τεσσάρων ηττών και δύο νικών, άφησαν τον Παναθηναϊκό τέταρτο στον όμιλο, κι εκτός Ευρώπης.
ΑΕΚ
Η ήττα από τη Φερεντσβάρος με σκορ 4-2, έδειχνε ικανή να αφήσει την ΑΕΚ εκτός Ευρώπης από πολύ νωρίς. Το 4-0 στη ρεβάνς της Νέας Φιλαδέλφειας, ωστόσο, με ένα προσωπικό σόου του ΝτέμηΝικολαΐδη που έκανε χατ-τρικ κι ένα γκολ του ΓιώργουΔώνη, ανέτρεψε την κατάσταση και έφερε την «Ένωση» στον πρώτο γύρο του ΚυπέλλουUEFA.
Κι εκεί, όμως, στο πρώτο ματς η ΑΕΚ γνώρισε βαριά ήττα από τη Φίτεσε εκτός έδρας (3-0) και αυτήν τη φορά, δεν κατάφερε να γυρίσει την κατάσταση στη ρεβάνς. Έμεινε στο 3-3 και αποκλείστηκε νωρίς.
ΠΑΟΚ
Η εκτός συνόρων πορεία του ΠΑΟΚ εκείνη τη σεζόν, ολοκληρώθηκε στις 25 Αυγούστου.
Η ισοπαλία χωρίς γκολ στη ρεβάνς της Τούμπας, σε συνδυασμό με την ήττα στο πρώτο ματς από τη Ρέιντζερς (2-0), τελείωσε νωρίς την υπόθεση Ευρώπη.
Άτυχος στάθηκε ο ποδοσφαιριστής της Γκέτεμποργκ και πρώην της Ομόνοιας, Σαϊντού Αλιούμ, στο προχθεσινό (09/11) εντός έδρας παιχνίδι της ομάδας του απέναντι στη Νόρκεπινγκ, για την 30η αγωνιστική του πρωταθλήματος Σουηδίας.
Στην καθιερωμένη ανάλυση των φάσεων προχώρησε ο Στεφάν Λανουά, με τον Γάλλο να αναφέρει πως ο Ολυμπιακός δεν έπρεπε να πάρει το δεύτερο πέναλτι κόντρα στην Κηφισιά, ενώ σωστά ακυρώθηκαν τα δύο γκολ της ΑΕΚ ενάντια στον ΟΦΗ.
Ο Ολυμπιακός πάτησε κορυφή στη βαθμολογία και τα νούμερά του σε σχέση με το αντίστοιχο σημείο της περασμένης σεζόν, δείχνουν την βελτίωση που έχουν σε κάθε τομέα.
Ο Γιάννης Κωνσταντέλιας πέτυχε (ξανά) ένα υπέροχο γκολ, με τους φίλους του Παναθηναϊκού που βρέθηκαν στο γήπεδο να τον χειροκροτούν για την εξαιρετική του ενέργεια.
Ο Παναθηναϊκός με τρομερή εμφάνιση στο πρώτο ημίχρονο και πολλές αντοχές όταν έπρεπε να υπερασπιστεί τα κεκτημένα του, επιβλήθηκε 2-1 του ΠΑΟΚ στη Λεωφόρο και έστειλε μήνυμα προς όλους στο πρωτάθλημα!