Η... επιστροφή του Παναθηναϊκού και η αρχή της κυριαρχίας!

Έπειτα από μία μεγάλη περίοδο «ανομβρίας» στο ελληνικό πρωτάθλημα και με όπλο την ώθηση από το πρώτο ευρωπαϊκό του 1996, ο Παναθηναϊκός επέστρεψε στη κορυφή εντός συνόρων σαν σήμερα (24/5) το 1998. Αφού κατέκτησαν την πρώτη θέση στη Regular Season και επικράτησαν στις μάχες με Ηράκλειο και ΑΕΚ στα πλέι-οφ, οι «πράσινοι» αντιμετώπισαν τον ΠΑΟΚ και η νίκη στο πέμπτο ματς του ΟΑΚΑ (68-58) τους έφερε τον τίτλο για πρώτη φορά μετά από 14 χρόνια. Η τότε ομάδα του Λευτέρη Σούμποτιτς πανηγύρισε μία μεγάλη επιτυχία, ενώ οδηγός και ΜVP του τελικού ήταν ο Μπάιρον Σκοτ, που είχε 23 πόντους (19 στο δεύτερο μέρος) και εκπληκτική άμυνα πάνω στο νεαρό Πέτζα Στογιάκοβιτς (3/13 σουτ). Στο πλευρό του Αμερικανού στάθηκαν επάξια οι Φραγκίσκος Αλβέρτης (13π.) και Ντίνο Ράτζα (13π.), ενώ το ρόστερ των πρωταθλητών είχε επίσης τους Χριστοδούλου, Οικονόμου, Καλαϊτζή, Μαρτίνεθ, Κοχ, Παταβούκα, Χούπμαν, Βουρτζούμη, Μπραντς και Φώτση. Αξίζει να σημειωθεί πως αυτό ήταν το 20ο πρωτάθλημα Ελλάδας για τον Παναθηναϊκό και ουσιαστικά αποτέλεσε την αρχή για την κυριαρχία και την... αυτοκρατορία των επόμενων χρόνων. Το φύλλο αγώνα: ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ-ΠΑΟΚ 68-58 (33-31) Παναθηναϊκός (Σούμποτιτς): Αλβέρτης 13, Καλαϊτζής 7, Κοχ 2, Παταβούκας 2, Οικονόμου 5, Χούπμαν 2, Σκοτ 23, Μαρτίνεθ 1, Ράτζα 13, Βουρτζούμης. ΠΑΟΚ (Σερφ): Νικολαΐδης 7, Μπουντούρης, Στογιάκοβιτς 14, Μπαλογιάννης 7, Κακιούσης, Ρόουαν 7, Μοράλες 7, Μακ Ρέι 10, Σακλφορντ 6, Γιαννούλης. sdna.gr