Σαν σήμερα το 1998 (24/5), ο Παναθηναϊκός επιστρέφει στη κορυφή του πρωταθλήματος μετά από 14 χρόνια, κερδίζοντας τον ΠΑΟΚ με 68-58.
Έπειτα από μία μεγάλη περίοδο «ανομβρίας» στο ελληνικό πρωτάθλημα και με όπλο την ώθηση από το πρώτο ευρωπαϊκό του 1996, ο Παναθηναϊκός επέστρεψε στη κορυφή εντός συνόρων σαν σήμερα (24/5) το 1998.
Αφού κατέκτησαν την πρώτη θέση στη Regular Season και επικράτησαν στις μάχες με Ηράκλειο και ΑΕΚ στα πλέι-οφ, οι «πράσινοι» αντιμετώπισαν τον ΠΑΟΚ και η νίκη στο πέμπτο ματς του ΟΑΚΑ (68-58) τους έφερε τον τίτλο για πρώτη φορά μετά από 14 χρόνια.
Η τότε ομάδα του Λευτέρη Σούμποτιτς πανηγύρισε μία μεγάλη επιτυχία, ενώ οδηγός και ΜVP του τελικού ήταν ο Μπάιρον Σκοτ, που είχε 23 πόντους (19 στο δεύτερο μέρος) και εκπληκτική άμυνα πάνω στο νεαρό Πέτζα Στογιάκοβιτς (3/13 σουτ).
Στο πλευρό του Αμερικανού στάθηκαν επάξια οι Φραγκίσκος Αλβέρτης (13π.) και Ντίνο Ράτζα (13π.), ενώ το ρόστερ των πρωταθλητών είχε επίσης τους Χριστοδούλου, Οικονόμου, Καλαϊτζή, Μαρτίνεθ, Κοχ, Παταβούκα, Χούπμαν, Βουρτζούμη, Μπραντς και Φώτση.
Αξίζει να σημειωθεί πως αυτό ήταν το 20ο πρωτάθλημα Ελλάδας για τον Παναθηναϊκό και ουσιαστικά αποτέλεσε την αρχή για την κυριαρχία και την... αυτοκρατορία των επόμενων χρόνων.
Το φύλλο αγώνα:ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ-ΠΑΟΚ 68-58 (33-31)Παναθηναϊκός (Σούμποτιτς): Αλβέρτης 13, Καλαϊτζής 7, Κοχ 2, Παταβούκας 2, Οικονόμου 5, Χούπμαν 2, Σκοτ 23, Μαρτίνεθ 1, Ράτζα 13, Βουρτζούμης.
ΠΑΟΚ (Σερφ): Νικολαΐδης 7, Μπουντούρης, Στογιάκοβιτς 14, Μπαλογιάννης 7, Κακιούσης, Ρόουαν 7, Μοράλες 7, Μακ Ρέι 10, Σακλφορντ 6, Γιαννούλης.
sdna.gr
Πέρασε περίπου ένας χρόνος, από τότε που… έπιασε δουλειά στην ΑΕΚ ο Ζλάνταν Αλομέροβιτς. Τον είχαν επιλέξει ως διάδοχο του Βόσνιου Πίριτς πέρσι το Καλοκαίρι, αλλά τα πρώτα του δείγματα ήταν αρνητικά στα ευρωπαικά ματς, αν και προερχόταν από γεμάτη χρονιά με τα χρώματα της Γιαγκελόνια.
Η αποτυχία των «αιωνίων» στο Final 4 προκαλεί ήδη συζητήσεις για την επόμενη μέρα. Τι πρέπει να κάνουν Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός για να μην ξαναβρεθούν σε… μικρό τελικό.
Η Ευρωλίγκα ανακοίνωσε τις τιμωρίες για τους ημιτελικούς της Ευρωλίγκας, με Παναθηναϊκό, Ολυμπιακό, Φενέρ και Εργκίν Αταμάν να δέχονται πρόστιμα, και τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο ποινή πέντε αγώνων!
Μία ημέρα πριν τον μικρό τελικό της Ευρωλίγκας κόντρα στον Ολυμπιακό, η τελευταία προπόνηση του Παναθηναϊκού ήταν προαιρετική, με μόλις έξι παίκτες να πηγαίνουν στην Etihad Arena.
Στην τεράστια απογοήτευση που επικρατεί στις τάξεις του Ολυμπιακού, αλλά και στην ευκαιρία που υπάρχει μπροστά στην ομάδα με τους τελικούς της GBL, στάθηκε σε δηλώσεις του ο Κώστας Παπανικολάου.