Ο «μάγος» των φάουλ γράφει ξανά ιστορία πριν το τελευταίο αντίο στην Αργεντινή

Ο χρόνος μπορεί να περνά, οι απαιτήσεις του πρωταθλητισμού να γίνονται ολοένα και μεγαλύτερες και τα χρόνια να προστίθενται στην πλάτη του, όμως ο Λιονέλ Μέσι εξακολουθεί να βρίσκει τρόπους να υπενθυμίζει γιατί το όνομά του έχει συνδεθεί όσο λίγα με την ιστορία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Στα 39 του πλέον, ο Αργεντινός σούπερ σταρ συνεχίζει να προσφέρει στιγμές υψηλής ποδοσφαιρικής αισθητικής και να εμπλουτίζει την ήδη σπουδαία παρακαταθήκη του με νέες επιδόσεις.

Η τελευταία από αυτές ήρθε απέναντι στην Κολόμπους Κρου, σε αναμέτρηση για το MLS, όταν ο Μέσι ανέλαβε την εκτέλεση ενός φάουλ στο 33ο λεπτό. Με την ακρίβεια και την τεχνική που έχουν γίνει σήμα κατατεθέν του, έστειλε την μπάλα απευθείας στα δίχτυα, αφήνοντας τον αντίπαλο τερματοφύλακα χωρίς περιθώρια αντίδρασης. Όμως, η εντυπωσακή του ενέργεια δεν στάθηκε αρκετή για να χαρίσει το θετικό αποτέλεσμα στην ομάδα του, η οποία γνώρισε τελικά την ήττα με 2-1. 

WOW! Messi from a near-impossible angle. 😱 https://t.co/h525T5Ey3i

— Major League Soccer (@MLS) September 27, 2026

Για τον ίδιο τον Μέσι, ωστόσο, η συγκεκριμένη εκτέλεση είχε ξεχωριστή σημασία. Ήταν το 76ο γκολ της καριέρας του από απευθείας εκτέλεση φάουλ, επίδοση που τον έφερε στη δεύτερη θέση της σχετικής ιστορικής λίστας. Μπροστά του βρίσκεται πλέον μόνο ο Βραζιλιάνος θρύλος Μαρσελίνιο Καριόκα, ο οποίος έχει 78 γκολ. Ο Αργεντινός βρίσκεται έτσι ανάμεσα σε ορισμένους από τους πιο χαρισματικούς εκτελεστές στημένων φάσεων που γνώρισε ποτέ το άθλημα.

Στην ίδια ιστορική κατάταξη συναντά κανείς ονόματα που άφησαν εποχή με την ικανότητά τους να μετατρέπουν ένα φάουλ σε ευκαιρία για γκολ. Ο Ζαΐρ Ρόζα Πίντο έχει 74 τέρματα, ο Ρομπέρτο Ντιναμίτε 73, ο Ζουνίνιο Περναμπουκάνο 72, ο Μάρκος Ασουνσάο 68 και ο Σίνισα Μιχαΐλοβιτς 67. Ακολουθούν ο Χόρχε Αραβένα με 65, ο Κριστιάνο Ρονάλντο με 64, ο Ζίκο με 62, ο Ντιέγκο Μαραντόνα με 61, ο Ροζέριο Σένι με 59, ο Ροναλντίνιο με 57, ο Σουνσούκε Νακαμούρα με 56 και ο Ντέιβιντ Μπέκαμ με 53.

Το επίτευγμα αυτό αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα αν αναλογιστεί κανείς το σύνολο των αριθμών που συνοδεύουν την καριέρα του Μέσι. Ο Αργεντινός έχει φτάσει σε 633 συμμετοχές, τα 953 γκολ και τις 424 ασίστ, αριθμοί που μεταφράζονται σε 1.355 συμμετοχές σε γκολ. Στην τροπαιοθήκη του βρίσκονται ήδη 49 τίτλοι, ενώ σε ατομικό επίπεδο έχει κατακτήσει οκτώ Χρυσές Μπάλες και έξι Χρυσά Παπούτσια. Παράλληλα, διατηρεί το μοναδικό ρεκόρ των 91 γκολ σε ένα ημερολογιακό έτος, επίδοση που σημείωσε το 2012.

Ιδιαίτερη θέση στην τεράστια διαδρομή του κατέχει φυσικά και η παρουσία του με την εθνική Αργεντινής. Ο Μέσι έχει καταγράψει 33 συμμετοχές σε γκολ σε Παγκόσμια Κύπελλα, συνδυάζοντας τέρματα και ασίστ, ενώ έχει οδηγήσει την «Αλμπισελέστε» σε κορυφαίες διακρίσεις, με αποκορύφωμα την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2022 και το Copa America τη σεζόν 2020/21 και 2023/24.

Και τώρα, η αυλαία ενός κεφαλαίου που διήρκεσε περισσότερες από δύο δεκαετίες πλησιάζει. Στις 6 Οκτωβρίου, στο «Μονουμεντάλ» του Μπουένος Άιρες, η Αργεντινή θα αντιμετωπίσει την Μπενίν σε φιλική αναμέτρηση, η οποία έχει οριστεί ως η τελευταία εμφάνιση του Μέσι με το εθνόσημο. Η Αργεντινή Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία έχει προγραμματίσει τη συγκεκριμένη βραδιά ως τον αποχαιρετισμό του αρχηγού της μπροστά στο κοινό της χώρας του, σε ένα παιχνίδι που αναμένεται να έχει περισσότερο συμβολικό χαρακτήρα παρά αγωνιστική σημασία. 

🚨 𝗖𝗥𝗔𝗭𝗬 𝗦𝗧𝗔𝗧: Lionel Messi is just TWO free-kick goals away from becoming the player with the MOST free-kick goals in football history. 1. Marcelinho Carioca: 78 2. Lionel Messi: 76 3. Jair Rosa Pinto: 74 4. Roberto Dinamite: 73 5. Juninho Pernambucano: 72 Messi is closing in on HISTORY.

— The Touchline | 𝐓 (@TouchlineX) September 28, 2026

Ο επίλογος, λοιπόν, μιας σπουδαίας διεθνούς διαδρομής θα γραφτεί εκεί όπου όλα ξεκίνησαν να αποκτούν πραγματικά ιστορική διάσταση για τον Μέσι: μπροστά στους συμπατριώτες του και φορώντας για τελευταία φορά τη φανέλα με το «10». Από το πρώτο του παιχνίδι με την Αργεντινή μέχρι την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου και από τις δύσκολες στιγμές των προηγούμενων ετών μέχρι την απόλυτη δικαίωση στο Κατάρ, η σχέση του με την «Αλμπισελέστε» αποτέλεσε ένα ξεχωριστό κεφάλαιο στην καριέρα του. 

Στα 39 του, ο Λιονέλ Μέσι δεν χρειάζεται πλέον να αποδείξει τίποτα. Κάθε νέο γκολ, κάθε ασίστ και κάθε επίδοση αποτελεί απλώς μία ακόμη πινελιά σε μια ποδοσφαιρική διαδρομή που έχει ήδη ξεπεράσει τα όρια μιας συνηθισμένης καριέρας. Και στις 6 Οκτωβρίου, όταν ο αρχηγός της Αργεντινής πατήσει για τελευταία φορά στον αγωνιστικό χώρο με τη φανέλα της εθνικής ομάδας, δεν θα τελειώσει απλώς ένας αγώνας. Θα πέσει η αυλαία σε ένα από τα πιο ξεχωριστά κεφάλαια που γνώρισε το παγκόσμιο ποδόσφαιρο.

sportal.gr