Η Κρίσταλ Πάλας... πλήρωσε το μάρμαρο του Τζον Τέξτορ και των κοινών της δεσμών με τη Λιόν και υποβιβάστηκε στο Conference League. Αυτή μάλιστα ήταν η δεύτερη φορά που οι Αετοί βρίσκονται στη «σκληρή» πλευρά μιας παρόμοιας απόφασης της UEFA.
Μετά από μπόλικες ανατροπές και ακόμα περισσότερη αναμονή, η UEFA... μίλησε επίσημα. Και ο λόγος της διέλυσε κάποια από τα όνειρα της Κρίσταλ Πάλας. Οι Αετοί έκαναν την έκπληξη και με νίκη απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι κατέκτησαν κόντρα στα προγνωστικά το FA Cup, παίρνοντας μαζί και το απευθείας εισιτήριο που το Κύπελλο δίνει στις αγγλικές ομάδες για τη League Phase του Europa League.
Ο ενθουσιασμός ωστόσο μπήκε στον... πάγο, αφού η Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία αποφάσισε πως η Κρίσταλ Πάλας δεν δικαιούται να συμμετάσχει στη δεύτερη τη τάξει διοργάνωση λόγω της κοινής της ιδιοκτησίας με τη Λιόν και του γεγονότος πως ο Τζον Τέξτορ δεν πρόλαβε την προθεσμία μεταφοράς των μετοχών του σε τρίτο μέρος. Έτσι, επειδή ο αγγλικός σύλλογος τερμάτισε χαμηλότερο από τους Γάλλους στο πρωτάθλημα, είδε την... τσουλήθρα προς το Conference League, σε μια απόφαση που προκάλεσε πολλές αντιδράσεις. Ειδικά από τη στιγμή που ζευγάρια όπως τα Μάντσεστερ Σίτι - Τζιρόνα, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ - Νις και Λειψία - Ζάλτσμπουργκ δεν έχουν αντιμετωπίσει παρόμοια προβλήματα στο παρελθόν.
Αυτή πάντως δεν ήταν η πρώτη φορά που η UEFA «πληγώνει» την Κρίσταλ Πάλας με μια τέτοιου είδους απόφαση.
Κρίσταλ Πάλας: Η ξαφνική... κλωτσιά που την έστειλε εκτός Ευρώπης το 1991
Πίσω στη - μακρινή πια - σεζόν 1990/91, η Κρίσταλ Πάλας... κένταγε. Είχε ανέβει στη First Division μόλις έναν χρόνο πριν, ωστόσο μπόρεσε να χτίσει μια από τις καλύτερες ομάδες της ιστορίας της, με παίκτες όπως ο Ίαν Ράιτ, ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ και ο Άλαν Πάρντιου.
Με αυτούς ως... μπροστάρηδες, οι Αετοί πραγματοποίησαν την κορυφαία σεζόν των χρονικών τους και τερμάτισαν στην 3η θέση της βαθμολογίας, ψηλότερα από κάθε άλλη χρονιά μέχρι και τώρα. Τότε, η Αγγλία έβγαζε τον πρωταθλητή της στο Κύπελλο Πρωταθλητριών και την ομάδα της 2ης θέσης, τη Λίβερπουλ εκείνη τη σεζόν δηλαδή, στο ΚύπελλοUEFA.
Οι Reds βέβαια ακόμα εξέτιαν την ποινή του ευρωπαϊκού αποκλεισμού μετά τα τραγικά συμβάντα του Χέιζελ. Τους έμενε ένας ακόμα χρόνος τιμωρίας. Κάτι που σήμαινε πως το ευρωπαϊκό εισιτήριό τους θα έπρεπε να περάσει στα χέρια της Κρίσταλ Πάλας. Αυτό ήταν το προβλεπόμενο, αυτό ανέμεναν άπαντες και ειδικά οι οπαδοί των Αετών στο Νότιο Λονδίνο.
Κι όμως, αυτό δεν συνέβη ποτέ! Σύμφωνα με τα ρεπορτάζ της εποχής, η FA σε συνεργασία με την UEFA αποφάσισαν την πρόωρη άρση της τιμωρίας της Λίβερπουλ, γεγονός που απέτρεψε την Κρίσταλ Πάλας από την πρώτη της ευρωπαίκή παρουσία. Η «πληγή» πονούσε για χρόνια. Το ευρωπαϊκό ντεμπούτο θα έρθει φέτος για τους Λονδρέζους, όχι όμως με τον τρόπο που το φαντάζονταν...
Στην 91η Γενική Συνέλευση της Κυπριακής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου, ο πρόεδρος της ΚΟΠ παρουσίασε τα πρώτα βήματα υλοποίησης του νέου πλάνου δράσης, δίνοντας έμφαση στη διαφάνεια, τη διαιτησία, την αναβάθμιση των Εθνικών Ομάδων και την κοινωνική ευθύνη του ποδοσφαίρου.
Παίκτης της Μάντσεστερ Σίτι πρέπει να λογίζεται ο Τζίτζι Ντοναρούμα, αφού οι «σίτιζενς» τα βρήκαν σε όλα με την Παρί Σεν Ζερμέν για τον Ιταλό πορτιέρε.
Παίκτης της Λίβερπουλ θα πρέπει να θεωρείται ο Αλεξάντερ Ίσακ, με τον Φαμπρίτσιο Ρομάνο να κάνει λόγο για συμφωνία της Λίβερπουλ με τη Νιούκαστλ στα 150 εκατ. ευρώ!
Την βρήκε από... Μαδριλένους η Μπαρτσελόνα! Οι πρωταθλητές, ήταν κακοί στο «Βαγιεκάς» και παρότι προηγήθηκαν με πέναλτι του Γιαμάλ, είδαν τη Ράγιο να τους... φρενάρει στην 3η αγωνιστική (1-1).