Κι αυτό γιατί ο δρόμος είναι πιο ανοιχτός όταν ξεκινάς το ευρωπαϊκό σου ταξίδι από τα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ, επειδή θα έχεις και δεύτερη, αλλά και τρίτη ευκαιρία σε περίπτωση αποκλεισμού!
Με απλά λόγια, ακόμα κι αν ο ΑΠΟΕΛ γνωρίσει δύο αποκλεισμούς, του αρκεί μία και μόνο πρόκριση σε οποιοδήποτε προκριματικό γύρο, για να συμμετάσχει στη league phase του Κόνφερενς Λιγκ...
Οι «γαλαζοκίτρινοι» βέβαια, δεν θα μπουν στη μάχη με στόχο το... μίνιμουμ, αλλά με τον πήχη ψηλότερα. Το μεγάλο όνειρο είναι η league phase του Τσάμπιονς Λιγκ, που θα γεμίσει τα ταμεία της ομάδας με εκατομμύρια ευρώ, με δεύτερη επιλογή τον όμιλο του Γιουρόπα Λιγκ.
Ο πρώτος αντίπαλος είναι η Πέτροκουμπ Μολδαβίας, η οποία είναι στα μέτρα του ΑΠΟΕΛ για να επιστρέψει σε φάση ομίλων ευρωπαϊκής διοργάνωσης (Κόνφερενς Λιγκ) και να κάνει το πρώτο βήμα για να κυνηγήσει το... κάτι παραπάνω (Τσάμπίονς Λιγκ / Γιουρόπα Λιγκ).
Την προηγούμενη τετραετία που η ομάδα της Λευκωσίας γνώρισε οδυνηρούς αποκλεισμούς στις προκριματικές φάσεις του καλοκαιριού, δεν είχε τη φετινή... πολυτέλεια των τριών ευκαιριών.
Μάλιστα, τα δύο τελευταία χρόνια (σεζόν 2022-2023 και 2023-2024), η Λευκωσιάτικη ομάδα αγωνίστηκε στα προκριματικά του Κόνφερενς Λιγκ, χωρίς κανένα περιθώριο λάθους, ενώ την περίοδο 2020-2021 συμμετείχε στα προκριματικά του Γιουρόπα και παλι χωρίς περιθώριο λάθους, αφού τότε δεν υπήρχε το Κόνφερενς Λιγκ...
Να θυμίσουμε ότι την τελευταία φορά που ο ΑΠΟΕΛ συμμετείχε στους ομίλους ευρωπαϊκής διοργάνωσης, ήταν τη σεζόν του... κορωνοϊού, 2019-2020!
Πέρασε με επιτυχία τον Β' και Γ' προκριματικό του Τσάμπιονς Λιγκ και αποκλείστηκε στα πλέι-οφ από τον Άγιαξ, με αποτέλεσμα να αγωνιστεί στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ και να φτάσει μάλιστα μέχρι τη φάση των «32», όπου και αποκλείστηκε από τη Βασιλεία με δύο ήττες.
Τις επόμενες τέσσερις σεζόν, ο ΑΠΟΕΛ είχε τρεις αποτυχημένες προσπάθειες, ενώ την περίοδο 2021-2022 δεν αγωνίστηκε καν στην Ευρώπη, αφού στο πρωτάθλημα της σεζόν 2020-2021, έπαιξε στο Β' γκρουπ!
Ας θυμηθούμε τις τρεις αποτυχημένες «απόπειρες» της Λευκωσιάτικης ομάδας για να επιστρέψει... εκεί που ανήκει. Εκτός συγκλονιστικού απροόπτου, η 4η (η φετινή δηλαδή) θα είναι και η «φαρμακερή», αφού μόνο με χαρακίρι... μεγατόνων θα γνωρίσει τρεις σερί αποκλεισμούς στα φετινά προκριματικά:
Περίοδος 2020-2021
Γιουρόπα Λιγκ
Α' προκριματικός: Τζιλάνι-ΑΠΟΕΛ 0-2 στην παράταση
Β' προκριματικός: Καϊσάρ-ΑΠΟΕΛ 1-4
Γ' προκριματικός: ΑΠΟΕΛ-Ζρίνσκι 2-2 (4-2 στα πέναλτι)
Πλέι-οφ: Σλόβαν Λίμπερετς-ΑΠΟΕΛ 1-0
Σημείωση: Λόγω της κορωνοϊού, οι αγώνες ήταν μονοί. Μάλιστα, τα προκριματικά ξεκίνησαν τέλη... Αυγούστου!
Περίοδος 2022-2023
Κόνφερενς Λιγκ
Β' προκριματικός: Μπότεφ Πλόβντιβ-ΑΠΟΕΛ 0-0, ΑΠΟΕΛ-Μπότεφ Πλόβντιβ 2-0
Γ' προκριματικός: ΑΠΟΕΛ-Κιζιλζάρ 1-0, Κιζιλζάρ-ΑΠΟΕΛ 0-0
Πλέι-οφ: Ντιουργκόρντεν-ΑΠΟΕΛ 3-0, ΑΠΟΕΛ-Ντιουργκόρντεν 3-2
Περίοδος 2023-2024
Κόνφερενς Λιγκ
Β' προκριματικός: ΑΠΟΕΛ-Βοϊβοντίνα 2-1, Βοϊβοντίνα-ΑΠΟΕΛ 1-2
Γ' προκριματικός: Ντίλα Γκόρι-ΑΠΟΕΛ 0-2, ΑΠΟΕΛ-Ντίλα Γκόρι 1-0
Πλέι-οφ: Γάνδη-ΑΠΟΕΛ 2-0, ΑΠΟΕΛ-Γάνδη 1-2
Ακολουθήστε το Themasports.com στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις αθλητικές ειδήσεις
Στο 95ο λεπτό του χθεσινού αγώνα στο «Βίλα Παρκ», ο Εμιλιάνο Μπουέντια εκμεταλλεύτηκε τη σύγχυση στην περιοχή της Άρσεναλ και με ψύχραιμο πλασέ έγραψε το τελικό 2-1, χαρίζοντας στην Άστον Βίλα μία σπουδαία νίκη με 2-1, ανοίγοντας για τα καλά την... όρεξη των υπόλοιπων διεκδικητών του τίτλου στην Πρέμιερ Λιγκ!
