Ακολουθήστε μας στο Google news
«Επικίνδυνη Αποστολή: Επιχείρηση Πορτογαλία». Κάπως έτσι, σαν άλλος Τομ Κρουζ, ο Μικέλ Αρτέτα προετοιμάζει τους ποδοσφαιριστές του για το πρώτο παιχνίδι της φάσης των «16» του Champions League απέναντι στην Πόρτο (21/02, 22:00). Ο λόγος έγκειται στην τεράστια δυσκολία που αντιμετωπίζουν οι «κανονιέρηδες» κάθε φορά που πατούν στην Πορτογαλία.
Δεν είναι λίγες, άλλωστε, οι αναμετρήσεις τους στη χώρα της Ιβηρικής χερσονήσου. Έχουν ταξιδέψει σε εννέα περιπτώσεις προκειμένου να αγωνιστούν εκεί και το αποτέλεσμα; Μόλις μία νίκη! Έχουν ηττηθεί σε τρεις από αυτές, ενώ χωρίς νικητή ολοκληρώθηκαν τα εναπομείναντα πέντε παιχνίδια, με τελευταίο το ματς της Λισαβόνας την περασμένη σεζόν, στους «16» του Europa League.
Τότε, οι Λονδρέζοι έμειναν στο 2-2 κόντρα στην Σπόρτινγκ και γνώρισαν τον αποκλεισμό στον επαναληπτικό του Emirates, στη διαδικασία των πέναλτι.
Ποια ομάδα αποτελεί την εξαίρεση; Τα «λιοντάρια»! Ο σύλλογος του Βορείου Λονδίνου είχε φύγει με το «διπλό» από το «Ζοσέ Αλβαλάδε» το 2018, έχοντας μάλιστα ως βασικό τον Σωκράτη Παπασταθόπουλο. Το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης για τη φάση των ομίλων της δεύτερης τη τάξει ευρωπαϊκής διοργάνωσης, είχε σημειώσει ο Ντάνι Γουέλμπεκ στο 78ο λεπτό. Με τον τρόπο αυτό, η Άρσεναλ «έσπασε το ρόδι» και επικράτησε για πρώτη φορά στην ιστορία της επί πορτογαλικού εδάφους.
Απέναντι στην Πόρτο, που αντιμετωπίζει το βράδυ της Τετάρτης (21/02, 22:00) στο Ντραγκάο, η Άρσεναλ μετρά συνολικά εκτός έδρας δύο ήττες και μία «λευκή» ισοπαλία. Μάλιστα, έχει καταφέρει να σκοράρει μόλις μία φορά, το 2010, με τον Σολ Κάμπελ, όταν και ηττήθηκε με 2-1.
Από εκεί και πέρα, οι «κανονιέρηδες» είναι αήττητοι τόσο απέναντι στην Μπενφίκα (Κύπελλο Πρωταθλητριών 1991), όσο και στην Γκιμαράες (Europa League 2019), χωρίς ωστόσο να φεύγουν ως νικητές από τα γήπεδα των αντιπάλων τους. Το 1-1 αποτέλεσε το τελικό αποτέλεσμα σε αμφότερα τα παιχνίδια. Παράλληλα, είχαν βρεθεί ξανά αντιμέτωποι με την Σπόρτινγκ, στον δεύτερο γύρο του Fairs Cup το 1969, μένοντας στο 0-0 στην Πορτογαλία.
Με τους «αετούς», έχουν κοντραριστεί και πάλι το 2021, για τη φάση των «32» του Europa League. Παρ' όλα αυτά, και τα δύο ματς πραγματοποιήθηκαν σε ουδέτερες έδρες λόγω των μέτρων προστασίας που ίσχυαν τότε στις δύο χώρες κατά του Covid-19. To αξιοσημείωτο είναι ότι η Άρσεναλ «κόλλησε» εκ νέου στο 1-1, ακόμα και ως τυπικά φιλοξενούμενη στο «Ολίμπικο»! Ο επαναληπτικός είχε διεξαχθεί στο γήπεδο «Γ. Καραϊσκάκης», με την αγγλική ομάδα να επικρατεί με 3-2.
Στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση βρέθηκε ακόμα απέναντι στην Μπράγκα το Νοέμβριο του 2010, γνωρίζοντας την ήττα με 2-0.
Δεν ταξιδεύει, όπως καταλαβαίνουμε, με τους καλύτερους… οιωνούς στην Πορτογαλία η ομάδα του Αρτέτα. Εάν όμως, θέλει να κάνει το πρώτο βήμα, για την απόκτηση ενός εισιτηρίου για τη φάση των προημιτελικών του Champions League, θα πρέπει να αφήσει πίσω της όσα -δυσάρεστα- την περίμεναν εκεί, τα προηγούμενα χρόνια!
Μία χρυσή κεφαλιά του Ρομέλου Λουκάκου στο 79ο λεπτό ήταν αρκετή για να δώσει στην Ρόμα τη νίκη με 1-0 επί της Τζένοα και να της εξασφαλίσει ένα ευρωπαϊκό εισιτήριο για τη νέα αγωνιστική σεζόν.
Οι Βιγιαρεάλ και Ρεάλ προσέφεραν ένα παιχνίδι σκέτη διαφήμιση για την La Liga, με τους πρωταθλητές Ισπανίας να παίρνουν αβαντάζ τριά γκολ στο πρώτο μέρος αλλά το κίτρινο υποβρύχιο να παίρνει ισοπαλία 4-4 με τέσσερα γκολ του Σέρλοθ
Η Λάτσιο προηγήθηκε στο "Μεάτσα" με τον Καμάντα αλλά ο Ντάμφρις βρήκε τον τρόπο να ισοφαρίσει για την Ίντερ λίγο πριν από το φινάλε (1-1), στο ματς με το οποίο οι νερατζούρι γιόρτασαν μαζί με το κοινό τους την πρόσφατη κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Μαγικές στιγμές ποδοσφαιρικού πολιτισμού εκτυλίχθηκαν στο Άνφιλντ, με τον Γιούργκεν Κλοπ να βάζει όλο το γήπεδο να φωνάζει το όνομα του νέου προπονητή των "κόκκινων", Άρνε Σλοτ.
Ο αρχηγός της Λίβερπουλ, Βίρτζιλ φαν Ντάικ, δεν άντεξε στην τελευταία αγκαλιά του με τον Γιούργκεν Κλοπ στο Άνφιλντ και λύγισε δακρυσμένος
Το φινάλε της Premier League βρήκε την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να μένει στην 8η θέση και να χρειάζεται να κατακτήσει το FA Cup κόντρα στην Σίτι για να αγωνιστεί στην Ευρώπη τη νέα σεζόν, ενώ η Νότιγχαμ έμεινε για δεύτερη διαδοχική σεζόν στην κατηγορία.
