Ήταν η 3η μέρα του Απριλίου. 1996. Ο Παναθηναϊκός του Χουάν Ραμόν Ρότσα έχει κάνει μία ιστορική πορεία στην Ευρώπη, καθώς έφτασε μέχρι και τα ημιτελικά του Champions League. Το όνειρο του τελικού μετά το Γουέμπλεϊ του 1971 ήταν πολύ κοντά, όμως η κληρωτίδα δεν στέκεται υπέρ των «πρασίνων».
Απέναντι στον ελληνικό σύλλογο, στέκεται ο Άγιαξ. Η κορυφαία ομάδα της Ευρώπης εκείνη την περίοδο, με ένα τρελό σερί αήττητων αγώνων για δύο χρόνια στην Ευρώπη. Φυσικά, ο «Αίαντας» δεν ήθελε με τίποτα να θέσει σε κίνδυνο την υπεράσπιση του τίτλου και ήθελε από το πρώτο ματς στο Άμστερνταμ να… καθαρίσει την πρόκριση.
Και όμως, η παρέα του Βαζέχα είχε διαφορετική γνώμη. Με τον Γιώργο Δώνη να κάνει μία απίστευτη κούρσα, ο Πολωνός επιθετικός, με υποδειγματικό πλασέ, νικάει τον Φαν ντερ Σαρ και γράφει το 1-0 στον φωτεινό πίνακα, παγώνοντας το στάδιο. Ήταν το 87ο λεπτό του ματς. Ένα buzzer beater… ιστορίας για τον Παναθηναϊκό, ο οποίος λίγα δευτερόλεπτα μετά, άκουγε το σφύριγμα της λήξης.
Το «Ντε Μέερ» είχε… πέσει. Ο ελληνικός σύλλογος είχε γράψει ιστορία και, παράλληλα, πήρε προβάδισμα πρόκρισης για το μεγάλο ραντεβού της διοργάνωσης. Φυσικά, στα χρονικά έχει μείνει και η περιγραφή του Χρήστου Σωτηρακόπουλου, με το «Ο Βαζέχα παγώνει το Άμστερνταμ» να προκαλεί ανατριχίλα μέχρι και σήμερα σε όλους τους οπαδούς.
Οι οπαδοί της ΕΝΠ περίμεναν πως μετά την περσινή... μυθιστορηματική παραμονή της ομάδας στην πρώτη κατηγορία που εξασφαλίστηκε μετά από χιτσκοκικό φινάλε κόντρα σε όλα τα προγνωστικά, ότι τα παθήματα θα γίνονταν μαθήματα και πως φέτος η κατάσταση θα ήταν αλλιώς.
Μία αρνητική παράδοση – πέραν της επιτακτικής ανάγκης που υπάρχει για την κατάκτηση βαθμού ή, βαθμών από την ομάδα του – καλείται να «σπάσει» την Κυριακή (9/11) ο τεχνικός του Αστέρα Aktor, Κρις Κόουλμαν, κόντρα στον Άρη.
Οι παίκτες του Παναθηναϊκού κράτησαν την μπάλα στην κατοχή τους για σχεδόν δύο λεπτά σερί, μέχρι να φτάσουν στο χρυσό γκολ του Φίλιπ Τζούριτσιτς, στο 85’, στο Μάλμε!
Ολοένα και πιο σοκαριστικές είναι οι λεπτομέρειες που αφορούν το φονικό επεισόδιο στην Χαλκίδα, που είχε ως αποτέλεσμα ένας 20χρονος οπαδός της ΑΕΚ να χάσει την ζωή του.
Σύσσωμη η ΑΕΚ, παρόντος του Μάριου Ηλιόπουλου, τίμησε τη μνήμη του 20χρονου Μάριου Ρουμπή που δολοφονήθηκε στη Χαλκίδα, καταθέτοντας λουλούδια μπροστά από πανό με τη φωτογραφία του.