Υπάρχει… Μέμφις μετά τον Μέσι

Η ιστορία της ζωής του Μέμφις Ντεπάι, μάλλον, δεν είναι συνηθισμένη. Γεννήθηκε στο Μούντρεχτ, μια μικρή πόλη στα νότια της Ολλανδίας, ο πατέρας του από τη Γκάνα, η μητέρα του ντόπια, αλλά χώρισαν όταν ήταν τεσσάρων ετών. Το ποδόσφαιρο ήταν η διέξοδος για τα προβλήματα που αντιμετώπιζε στο σπίτι, ο νέος σύντροφος της μητέρας του ήταν μπλεγμένος με τον υπόκοσμο, ο πατέρας μετά το χωρισμό ήταν αδιάφορος και ο Μέμφις αποφάσισε να τον διαγράψει από τη ζωή του. Το 2012 έβγαλε και το Ντεπάι από τη φανέλα του. «Το να λένε ότι δεν τον έχω δει από τότε που ήταν τεσσάρων είναι ψέμα. Είναι απίστευτο και δεν είναι καλό. Είναι ο γιος μου και τον αγαπώ. Είμαι αυτός που του έδωσε την πρώτη του μπάλα. Δεν τον εγκατέλειψα. Αυτό δεν είναι αλήθεια. Ήμουν πάντοτε εκεί για εκείνον. Τον είδα στο youtube να μιλάει για μένα και να λέει ότι δεν θέλει να βάλει το όνομα μου πίσω στην πλάτη του. Αυτό με έκανε να αισθανθώ απαίσια. Θα ήθελα να έρθω πάλι σε επαφή μαζί του. Μου λείπει» έλεγε ο πατέρας του το 2015, αλλά ο Μέμφις ήταν αμετάπειστος. Τότε, τουλάχιστον. Ξεκίνησε στην τοπική ομάδα, στη συνέχεια πήγε στη Σπάρτα Ρότερνταμ και στα 12 του το 2006 μετακόμισε στο Αϊντχόφεν με θετούς γονείς να αναλαμβάνουν την κηδεμονία του. Ταλέντο έχει, αλλά δεν αρκεί. Μέσα του βράζει, τα δύσκολα παιδικά χρόνια του έχουν αφήσει θυμό, δεν μπορεί να τον διαχειριστεί, ξεσπά στους προπονητές του. Δεν θέλει συμβουλές από κανέναν, του αρκεί να ακούει ραπ και να κλωτσά την μπάλα. Οι άνθρωποι της Αϊντχόφεν προσπαθούν να πάνε με τα... νερά του, στα 16 του γίνεται επαγγελματίας και ένα χρόνο μετά ο Φρεντ Ρούτεν θα τον πάρει στην προετοιμασία της πρώτης ομάδας. Είναι ήδη μέλος των μικρών εθνικών ομάδων της Ολλανδίας και το 2011 κατακτά με την Under-17 το EURO σκοράροντας στον τελικό. Με τον Φιλίπ Κοκού στον πάγκο, ο Μέμφις όχι μόνο θα καθιερωθεί στην ομάδα, αλλά θα αρχίσει σιγά σιγά να εντυπωσιάζει. Ο Ντικ Άντβοκαατ δεν έδειχνε να τον προτιμά, αλλά με την καθιέρωση του Κοκού ως πρώτου προπονητή, ο Μέμφις θα τρελάνει κόσμο και θα αρχίζει να θυμίζει πολύ… Κριστιάνο Ρονάλντο κυρίως στις εκτελέσεις φάουλ. Ο Λουίς φαν Χάαλ τον καλεί στην εθνική ανδρών της Ολλανδίας τον Οκτώβριο του 2013 και θα ενδιαφερθεί όχι μόνο για να τον κάνει καλύτερο παίκτη, αλλά για να τον βοηθήσει ανθρώπινα. Είναι σκληρός μαζί του μέσα στο γήπεδο, γλυκός και στοργικός μακριά από αυτό. Ο ίδιος ο Μέμφις είχε αρχίσει να αλλάζει. Τον άλλαξαν τα χρήματα. Ακριβό ντύσιμο, πολυτελή αυτοκίνητα ήταν πια μέσα στη ζωή του. Με αυτά στολιζε μια ζωή που ως τότε του φαινόταν άχρωμη. Ήξερε, όμως, και ο ίδιος πως το ποδόσφαιρο θα μπορούσε να τον οδηγήσει στον στόχο του. «Ξέρω που θέλω να φτάσω. Στην κορυφή». Άλλαξε τελικά ακόμα και η στάση του απέναντι στον πατέρα του. Ο Μέμφις δεν έγινε ξανά Ντεπαι, αλλά αποφάσισε να κάνει ένα βήμα πίσω. Και να τον συγχωρήσει. «Εγώ και ο μπαμπάς μου ξαναβρεθήκαμε  πριν από δύο χρόνια για να λύσουμε τα όποια προβλήματα υπήρχαν από το παρελθόν. Τώρα περισσότερο από ποτέ πρέπει να βρούμε αγάπη και δύναμη ο ένας στον άλλο» ήταν το μήνυμά του. Στα αγωνιστικά, το πέρασμα του από τη Μαντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν είναι για να καταγραφεί στο βιογραφικό του, αλλά τα τέσσερα χρόνια της Λιόν ήταν αυτά που του έδωσαν ξανά την… πείνα για το ποδόσφαιρο. Εκεί ξαναβρήκε τον ποδοσφαιρικό εαυτό του, εκεί άρχισε πάλι να γουστάρει τη μπάλα, εκεί το ποδόσφαιρο απέκτησε ξανά νόημα. Κι αυτά, βέβαια, τον οδήγησαν στη Μπαρτσελόνα. Για να είναι αυτός που θα «πλαισιώσει» τον Λιονέλ Μέσι και θα τον στηρίξει για να επαναφέρουν την ομάδα στην κορυφή. Μόνο που ο Ολλανδός δεν πρόλαβε ούτε «γειά» να πει στον Αργεντινό. Δεν συστήθηκαν καν. Και έμεινε μόνος του να προσπαθήσει να σηκώσει το βάρος στην μετά Μέσι εποχή των Καταλανών. Για αρχή ήταν αυτός που τους έσωσε χάρη στο γκολ του κόντρα στην Αθλέτικ Μπιλμπάο, σε ένα παιχνίδι στο οποίο έκανε πολλά περισσότερα πράγματα μέσα στο γήπεδο από το να στείλει απλά τη μπάλα στα δίχτυα. Έπαιξε για 90 λεπτά, είχε 50 επαφές με την μπάλα, 2 σουτ στην εστία, 81% ποσοστό ευστοχίας στις πάσες του και δύο πετυχημένες ντρίμπλες. Ήταν, επίσης, εξαιρετικός και στα ανασταλτικά του καθήκοντα, με τέσσερις κερδισμένες μονομαχίες ένα πετυχημένο τάκλιν. Η παρουσία του σε αυτή τη Μπαρτσελόνα μοιάζει με… όαση. Μα ο Μέσι ήταν ένας και μάλλον αναντικατάστατος. Ο Ολλανδός έχει τσαμπουκά, έχει αυτοπεποίθηση, έχει φιλοδοξία. Και ξέρει μπάλα. Απόντος του Σέρχιο Αγουέρο, με τον Αντουάν Γκριεζμάν να μην μπορεί ακόμα να δείξει έτοιμος για τη Μπαρτσελόνα, ο Ολλανδός είναι καταδικασμένος να πρωταγωνιστήσει. Όχι να αντικαταστήσει τον Μέσι. Απλά να κάνει ό,τι καλύτερο μπορεί… sdna.gr