Το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 θα μείνει στην ιστορία για πολλούς λόγους. Ήταν το πρώτο με τη συμμετοχή 48 εθνικών ομάδων, το πρώτο που φιλοξενήθηκε ταυτόχρονα σε τρεις χώρες και το μεγαλύτερο σε διάρκεια και αριθμό αγώνων. Πάνω απ’ όλα όμως θα καταγραφεί ως το Μουντιάλ με τη μεγαλύτερη προσέλευση φιλάθλων που έχει γνωρίσει ποτέ η διοργάνωση.
Σε συνολικά 104 αναμετρήσεις που διεξήχθησαν σε Ηνωμένες Πολιτείες, Καναδά και Μεξικό, πέρασαν από τις εξέδρες 6.810.966 θεατές. Πρόκειται για αριθμό που σχεδόν διπλασιάζει αρκετές προηγούμενες διοργανώσεις και αποτελεί νέο ιστορικό ρεκόρ για τη FIFA.
Η μέση προσέλευση ανά παιχνίδι έφτασε τους 65.490 φιλάθλους, ενώ το σημαντικότερο στοιχείο ίσως είναι άλλο. Τα γήπεδα λειτούργησαν με μέση πληρότητα 99,7%, ποσοστό που αποδεικνύει ότι η αύξηση των ομάδων και των αγώνων όχι μόνο δεν μείωσε το ενδιαφέρον του κοινού, αλλά αντίθετα διατήρησε τη ζήτηση σε εξαιρετικά υψηλά επίπεδα.
Το ρεκόρ έσπασε… πριν ολοκληρωθεί η φάση των ομίλων
Η FIFA χρειάστηκε μόλις 56 αγώνες για να καταρρίψει το προηγούμενο ιστορικό ρεκόρ συνολικής προσέλευσης.
Μετά τους αγώνες Γερμανία – Ισημερινός και Ακτή Ελεφαντοστού – Κουρασάο, οι θεατές είχαν ήδη φτάσει τους 3.605.357, ξεπερνώντας ολόκληρη τη διοργάνωση του 1994 στις Ηνωμένες Πολιτείες, όταν οι 52 αγώνες είχαν συγκεντρώσει συνολικά 3.587.538 φιλάθλους.
Το Μουντιάλ του 1994 εξακολουθεί να διατηρεί το υψηλότερο ιστορικό μέσο όρο ανά παιχνίδι, με 68.991 θεατές. Ωστόσο η σύγκριση γίνεται πλέον σε διαφορετική κλίμακα.
Το 2026 διεξήχθησαν ακριβώς οι διπλάσιοι αγώνες, 104 αντί για 52, γεγονός που καθιστά το συνολικό ρεκόρ ακόμη πιο εντυπωσιακό. Η διοργάνωση ουσιαστικά απέδειξε ότι η επέκταση του τουρνουά μπορούσε να συνδυαστεί με σχεδόν απόλυτη πληρότητα στα γήπεδα.
Η μεγάλη διασπορά των πόλεων, οι τεράστιες αποστάσεις μεταξύ των διοργανωτριών χωρών και το αυξημένο κόστος μετακίνησης δεν στάθηκαν εμπόδιο για τους φιλάθλους.
Χιλιάδες ταξίδεψαν από το εξωτερικό, με τις μεγαλύτερες ομάδες φιλάθλων να προέρχονται από το Μεξικό, τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά, την Αργεντινή, τη Βραζιλία, την Αγγλία, την Ισπανία, τη Γαλλία και το Μαρόκο.
Το γήπεδο του τελικού κυριάρχησε
Το μεγαλύτερο συνολικό αριθμό θεατών συγκέντρωσε το στάδιο της Νέας Υόρκης – Νιου Τζέρσεϊ, όπου φιλοξενήθηκε και ο τελικός ανάμεσα στην Ισπανία και την Αργεντινή. Στον τελικό βρέθηκαν στις εξέδρες 80.663 θεατές, με το γήπεδο να είναι κατάμεστο.
Συνολικά φιλοξένησε οκτώ αγώνες, τους οποίους παρακολούθησαν 645.186 φίλαθλοι, αριθμός που αποτελεί την κορυφαία επίδοση της διοργάνωσης. Ο μέσος όρος έφτασε τους 80.648 θεατές ανά παιχνίδι, με πληρότητα 99,9%. Αμέσως πίσω βρέθηκαν το στάδιο του Ντάλας με 631.843 θεατές σε εννέα αγώνες και το στάδιο του Λος Άντζελες με 561.656 θεατές σε οκτώ αναμετρήσεις.
Ακολούθησαν η Ατλάντα με 544.516 θεατές, το Χιούστον με 480.184, το Μαϊάμι με 449.157 και η Βοστώνη με 447.283.
Η πρώτη δεκάδα συμπληρώθηκε από το Κάνσας Σίτι, την περιοχή του Σαν Φρανσίσκο, τη Φιλαδέλφεια και το Σιάτλ, όλα με πληρότητα που άγγιξε ή ξεπέρασε το 99,5%.
Δύο γήπεδα έφτασαν στο απόλυτο
Εντυπωσιακό είναι το γεγονός ότι δύο εγκαταστάσεις λειτούργησαν με απόλυτη πληρότητα. Το «Αζτέκα» της Πόλης του Μεξικού φιλοξένησε πέντε αγώνες, συγκεντρώνοντας 404.120 θεατές, δηλαδή 80.824 κατά μέσο όρο σε κάθε παιχνίδι, την υψηλότερη μέση προσέλευση ολόκληρης της διοργάνωσης.
Παράλληλα, το «BC Place» στο Βανκούβερ γέμισε επίσης στο 100% της χωρητικότητάς του, υποδεχόμενο 367.479 θεατές σε επτά αγώνες.
Πολύ υψηλά κινήθηκαν και οι πληρότητες σε Φιλαδέλφεια, Σιάτλ, Τορόντο και Μοντερέι, όπου επίσης καταγράφηκαν ποσοστά κοντά στο 100%. Τα στοιχεία δείχνουν ότι σχεδόν κάθε διαθέσιμο εισιτήριο πουλήθηκε, παρά το γεγονός ότι η διοργάνωση απλώθηκε σε 16 διαφορετικές πόλεις και τρεις χώρες.
Η γιορτή συνεχίστηκε έξω από τα γήπεδα
Το Μουντιάλ δεν περιορίστηκε στις εξέδρες. Τα επίσημα FIFA Fan Festivals αποτέλεσαν βασικό κομμάτι της διοργάνωσης, προσφέροντας στους φιλάθλους τη δυνατότητα να παρακολουθούν τους αγώνες σε δημόσιους χώρους.
Περισσότεροι από 5,5 εκατομμύρια άνθρωποι επισκέφθηκαν τις οργανωμένες ζώνες φιλάθλων κατά τη διάρκεια του τουρνουά. Η μεγαλύτερη προσέλευση καταγράφηκε στην Πόλη του Μεξικού, όπου μία μόνο ημέρα συγκεντρώθηκαν περισσότεροι από 200.000 επισκέπτες.
Τα στοιχεία αυτά επιβεβαιώνουν ότι το Μουντιάλ εξελίχθηκε σε διοργάνωση που ξεπέρασε τα όρια των γηπέδων και μετατράπηκε σε αστικό γεγονός για όλες τις πόλεις που το φιλοξένησαν.
Οικονομική επίδραση δεκάδων δισεκατομμυρίων
Η επιτυχία του Μουντιάλ αποτυπώθηκε και στην οικονομία. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της FIFA, η διοργάνωση δημιούργησε οικονομική δραστηριότητα ύψους περίπου 40,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το μεγαλύτερο μέρος προήλθε από τον τουρισμό, τα ξενοδοχεία, τις μεταφορές, την εστίαση, το λιανεμπόριο και τα μέσα ενημέρωσης. Χιλιάδες επισκέπτες μετακινήθηκαν μεταξύ των 16 πόλεων που φιλοξένησαν αγώνες, αυξάνοντας σημαντικά την κατανάλωση στις τοπικές οικονομίες.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης, η συνολική καταναλωτική δαπάνη στις πόλεις-διοργανώτριες αυξήθηκε κατά 6,3% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Ακόμη μεγαλύτερη ήταν η αύξηση στις δαπάνες των επισκεπτών, τόσο από το εξωτερικό όσο και από το εσωτερικό των τριών χωρών, οι οποίες εκτιμάται ότι ενισχύθηκαν κατά 16,7%.
Τα στοιχεία αυτά επιβεβαιώνουν ότι το διευρυμένο μοντέλο των 48 ομάδων δεν λειτούργησε μόνο αγωνιστικά, αλλά και οικονομικά, δημιουργώντας τη μεγαλύτερη σε έκταση και εμπορική αξία διοργάνωση που έχει πραγματοποιήσει μέχρι σήμερα η FIFA.
sportal.gr
Ακολουθήστε το Themasports.com στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις αθλητικές ειδήσεις
Ο Αξέλ Γκεσάν ανακοινώθηκε από την Καλαμάτα, όμως λίγοι γνωρίζουν ότι ο αδερφός του έγραψε τη δική του ξεχωριστή ιστορία στα ευρωπαϊκά κύπελλα την περασμένη σεζόν.
