Η κίνηση όλο νόημα του Γιαννιώτα για συμπαίκτη του
Η ομπρέλα προστασίας που άπλωσε ο Έλληνας παίκτης στον Ισπανό εξτρέμ τη στιγμή που έγινε αλλαγή και η προτροπή του προς τον κόσμο του Άρη.
Η σχέση της Λίβερπουλ με τα προημιτελικά του FA Cup είναι σχεδόν… παράδοξη. Οι «κόκκινοι» δεν εμφανίζονται συχνά σε αυτή τη φάση της διοργάνωσης, όμως κάθε φορά που το καταφέρνουν, η πορεία τους αποκτά ξαφνικά διαφορετική δυναμική.
Στα τελευταία σχεδόν 30 χρόνια, η παρουσία τους στους «8» έχει συνδεθεί αρκετές φορές με κάτι πολύ μεγαλύτερο από μια απλή πρόκριση. Κι αν η ιστορία του θεσμού έχει δείξει κάτι για εκείνη, είναι πως όταν φτάνει μέχρι εδώ το ταξίδι συνήθως δεν… σταματά πριν τον τελικό!
Όχι συχνά, αλλά αρκετές φορές για να μην είναι… σύμπτωση
Η αφετηρία της φετινής πορείας ήρθε στο «Μολινό», εκεί όπου η Λίβερπουλ επικράτησε της Γουλβς με 3-1 και εξασφάλισε την παρουσία της στα προημιτελικά του FA Cup. Ήταν μια μικρή ποδοσφαιρική αποκατάσταση τάξης, αφού στο ίδιο γήπεδο λίγες ημέρες νωρίτερα είχε γνωρίσει την ήττα για το πρωτάθλημα με 2-1, από γκολ του Αντρέ στα τελευταία λεπτά.
Αυτήν τη φορά, όμως, οι «κόκκινοι» φρόντισαν να «γράψουν» διαφορετικό τέλος στην ίδια ιστορία και μαζί να συνεχίσουν μια παράδοση που συχνά τους οδηγεί πολύ πιο μακριά στη διοργάνωση. Τον αντίπαλό της στα προημιτελικά θα τον μάθει τη Δευτέρα (9/3), έπειτα από κλήρωση, λίγο πριν από την αναμέτρηση της Γουέστ Χαμ με τη Μπρέντφορντ.
Η Λίβερπουλ, λοιπόν, φτάνει σε αυτό το σημείο του Κυπέλλου, μόλις για 6η φορά από το 1996 μέχρι σήμερα. Αν το δει κανείς ψυχρά σε αριθμούς, πρόκειται περίπου για δύο παρουσίες ανά δεκαετία, ένα ποσοστό αρκετά… μικρό για το μέγεθος του συλλόγου.
Το rotation στο Κύπελλο «κοστίζει»
Η εξήγηση βρίσκεται κυρίως στον τρόπο που αντιμετώπισαν τον θεσμό για πολλά χρόνια. Το FA Cup συχνά γινόταν χώρος για rotation, με αρκετούς προπονητές να ανοίγουν το ρόστερ και να δίνουν χρόνο σε παίκτες του πάγκου. Και αρκετές φορές, αυτό το… πλήρωσαν νωρίς!
Μπορεί κανείς να το διαπιστώσει ακόμη πιο καθαρά αν κοιτάξει μερικές από τις πιο απρόσμενες στιγμές της στο Κύπελλο. Την περσινή σεζόν 2024-25, οι «κόκκινοι» αποχαιρέτησαν τη διοργάνωση στον 4ο γύρο, γνωρίζοντας την ήττα με 1-0 από την Πλίμουθ, σε μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις όλων των εποχών στον θεσμό.
Δεν ήταν, όμως, η πρώτη φορά. Το 2005, τη σεζόν που η Λίβερπουλ κατέκτησε το Champions League απέναντι στη Μίλαν στην Κωνσταντινούπολη, είχε ήδη αποκλειστεί από τον 3ο γύρο του FA Cup, χάνοντας με 1-0 από την Μπέρνλι, που τότε αγωνιζόταν στην Championship. Κάτι παρόμοιο συνέβη και το 2017, στην εποχή του Γιούργκεν Κλοπ, όταν η Γουλβς, επίσης ομάδα της δεύτερης κατηγορίας, απέκλεισε τη Λίβερπουλ στον 4ο γύρο, επικρατώντας 2-1 στο «Άνφιλντ».
Μόλις έξι φορές από το 1996, αλλά οι «8» της Λίβερπουλ συνήθως… γράφουν ιστορία
Παρά τους «σοκαριστικούς» αυτούς αποκλεισμούς, υπάρχει μια λεπτομέρεια που αλλάζει τελείως την εικόνα. Από το 1996 μέχρι σήμερα, κάθε φορά που η Λίβερπουλ καταφέρνει να φτάσει μέχρι τα προημιτελικά του FA Cup, η διαδρομή της συνήθως οδηγεί πολύ πιο… μακριά.
Το 2001 βρέθηκε στον τελικό και λύγισε την Άρσεναλ με 2-1, με δύο γκολ του Μάικλ Όουεν στα τελευταία λεπτά, στο Κάρντιφ. Το 2006 έζησε έναν από τους πιο ιστορικούς τελικούς της διοργάνωσης απέναντι στη Γουέστ Χαμ, και πάλι στο ίδιο γήπεδο, με τον Τζέραρντ να ισοφαρίζει σε 3-3 στο 90+1’ πριν η Λίβερπουλ πάρει το τρόπαιο στα πέναλτι. Το 2012 έφτασε ξανά στον τελικό, αλλά αυτή τη φορά ηττήθηκε 2-1 από την Τσέλσι.
Το 2015 αποτελεί τη μοναδική εξαίρεση αυτής της πορείας, καθώς οι «κόκκινοι» σταμάτησαν στον ημιτελικό απέναντι στην Άστον Βίλα με τελικό σκορ 2-1. Το 2022 η ιστορία επαναλήφθηκε: νίκη 1-0 επί της Νότιγχαμ Φόρεστ στα προημιτελικά, χάρη σε γκολ του Ντιόγο Ζότα, πρόκριση στον τελικό και κατάκτηση του τροπαίου απέναντι στην Τσέλσι, στη διαδικασία των πέναλτι με το εύστοχο χτύπημα του Κώστα Τσιμίκα.
Έτσι, ένας σύλλογος που έχει κατακτήσει συνολικά οκτώ FA Cup δείχνει να κουβαλά ένα περίεργο μοτίβο: όταν η Λίβερπουλ φτάνει στους «8», όλοι γνωρίζουμε πως η παρουσία της στον τελικό γίνεται όλο ένα και πιο πιθανή.
Υπάρχουν στατιστικά που απλώς «μετρούν» αριθμούς και υπάρχουν κι εκείνα που… κρύβουν μια μικρή ποδοσφαιρική ιστορία. Για τη Λίβερπουλ, τα προημιτελικά του FA Cup ανήκουν ξεκάθαρα στη δεύτερη κατηγορία. Από το 1996 μέχρι σήμερα, οι «κόκκινοι» έχουν εμφανιστεί εκεί μόλις έξι φορές,
Κι όμως, κάθε φορά που φτάνουν ως εδώ, η διοργάνωση μοιάζει να παίρνει μια γνώριμη κατεύθυνση. Σαν να ανοίγει ξανά ο ίδιος δρόμος και στο τέλος του σχεδόν… πάντα περιμένει ο τελικός και το «Wembley»!
Πηγή: england365.gr
