Άλλωστε, στην πιο εμπορική ημέρα της εκάστοτε regular season, δεν θα μπορούσαν να λείπουν οι μεγαλύτεροι σούπερ σταρ κάθε γενιάς, μαζί με τις κορυφαίες ομάδες του πρωταθλήματος.
Στα φετινά Χριστούγεννα, ο θεσμός του « Christmas Day» συμπληρώνει 77 χρόνια ζωής, με τους Νιου Γιορκ Νικς να έχουν αφήσει το εορταστικό τραπέζι ώστε να αγωνιστούν σε 57 περιπτώσεις! Στη δεύτερη θέση των συμμετοχών βρίσκονται οι Λος Άντζελες Λέικερς με 51, έχοντας μάλιστα το ρεκόρ μαζί με τους Νεοϋρκέζους τις περισσότερες νίκες (25 στο σύνολο). Την πρώτη τριάδα συμπληρώνει μια άλλη ιστορική και θρυλική ομάδα, οι Μπόστον Σέλτικς (38 ματς)!
Αξιοσημείωτο είναι πως όλα αυτά τα χρόνια υπάρχει μόλις μία ομάδα που έκανε Χριστούγεννα... σπίτι και όχι στο γήπεδο. Ο λόγος για τους Σάρλοτ Χόρνετς, που παρά το γεγονός πως μετρούν 32 χρόνιας ζωής, ουδέποτε κλήθηκαν να παίξουν στις 25 Δεκεμβρίου!
Το sport-fm.gr συγκέντρωσε μερικά από τα πιο σπουδαία παιχνίδια της ημέρας που έγραψαν τη δική τους ιστορία στο ΝΒΑ.
Νιου Γιορκ Νικς-Μπόστον Σέλτικς 1985
Ένα από τα πιο iconic παιχνίδια στην ιστορία των Christmas Days είναι αναμφίβολα εκείνο της σεζόν 1985-86 που έλαβε χώρα στη... Μέκα του μπάσκετ, το «Madison Square Garden». Περισσότεροι από 17.500 φίλοι των νεανικών Νιου Γιορκ Νικς βρέθηκαν στο γήπεδο για να παρακολουθούν την ομάδα τους κόντρα στους περσινούς φιναλίστ του ΝΒΑ, των Λάρι Μπερντ, Κέβιν ΜακΧέιλ και Ρόμπερτ Πάρις._023451.jpg)
Σχεδόν έξι λεπτά πριν τη συμπλήρωση της 3ης περιόδου, οι Σέλτικς βρισκόντουσαν... καβάλα στο άλογο, καθώς προηγούνταν με +25 για το 58-33! Κάπου εκεί ήρθε η αγωνιστική έκρηξη του 23χρονου τότε και Νο.1 ντραφτ εκείνης της σεζόν, Πάτρικ Γιούνινγκ! Με ένα απίθανο προσωπικό κρεσέντο, σκόραρε 18 πόντους στην 4η περίοδο, βοηθώντας την ομάδα του να ισοφαρίσει στο 86-86 και να στείλει το ματς στην παράταση. Οι μονομαχίες ήταν επικές, με το παιχνίδι να οδηγείται σε δεύτερο έξτρα πεντάλεπτο, στο οποίο και οι Νεοϋρκέζοι ολοκλήρωσαν μια μυθική ανατροπή με το τελικό 113-104!
Εκείνο το βράδυ Γιούινγκ συστήθηκε για τα καλά στο κοινό του ΝΒΑ, ολοκληρώνοντας το παιχνίδι με 32 πόντους, 11 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 2 κλεψίματα, την ώρα όπου για τους Σέλτικς πήγε στράφι η εκπληκτική εμφάνιση του ΜακΧέιλ (29π., 14ρ.) και Πάρις (24π., 18ρ.)!
Για την ιστορία, έναν χρόνο αργότερα, ο Γιούνινγκ πρωταγωνίστησε στη νίκη των Νικς επί των Μπουλς του Μάικλ Τζόρνταν μέσα στις γιορτές, με buzzer beater φόλοου καλάθι για το 86-85!
Κλίβελαντ Καβαλίερς-Γκόλντεν Στέιτ Γουόριος 2016
Την τετραετία 2015-2018 ζήσαμε από τις πιο συναρπαστικές «τιτανομαχίες» τις ιστορίας του ΝΒΑ, με τους Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς και τους Κλίβελαντ Καβαλίερς να κυριαρχούν σε Δύση και Ανατολή, φτάνοντας σε ισάριθμες σεζόν στους τελικούς της λίγκας!
Λίγους μόλις μήνες μετά την επική ανατροπή των «Καβς» στους τελικούς από το 3-1 σε 4-3 και την κατάκτηση του πρώτου πρωταθλήματος της ιστορίας τους, η κορυφαία λίγκα του πλανήτη έβαλε τους δύο «μονομάχους» να παίξουν για πρώτη φορά μεταξύ τους για τη σεζόν 2016-17 εκείνα τα Χριστούγεννα στη «Rocket Arena» του Οχάιο._023513.jpg)
Η κόντρα των δύο ομάδων δικαίωσε και τους πιο απαιτητικούς, σε ένα repeat των τελικών με δραματικό φινάλε. Το ματς ήταν ντέρμπι στο μεγαλύτερο μέρος του, προτού η παρέα των Κάρι και Τόμπσον ξεφύγουν στο +12, εννέα λεπτά πριν το φινάλε. Οι «ιππότες» αντέδρασαν, ο ΛεΜπρόν το πήρε πάνω του και μείωσε τη διαφορά, προτού έρθει ο Ίρβινγκ και με δύο τρομερά δύσκολα σουτ πετύχει 4 πόντους στα τελευταία 37,5 δευτερόλεπτα για την ανατροπή και το τελικό 109-108!
Πρώτος σκόρερ των Καβαλίερς ήταν ο «Βασιλιάς» με 31 πόντους και 13 ριμπάουντ, με τον Καϊρί να ακολουθεί με 25 πόντους, 10 ασίστ και 7 κλεψίματα! Για τους Γουόριορς, ο Κέβιν Ντουράντ σταμάτησε στους 36 πόντους και τα 15 ριμπάουντ.
Μιλγουόκι Μπακς-Μπόστον Σέλτικς 2021
Ένα ακόμη χαρακτηριστικό στοιχείο που δείχνει το legacy του Γιάννη Αντετοκούνμπο και το τί εστί «Greek Freak» για τους Μιλγουόκι Μπακς, είναι το γεγονός πως επί εποχής του, τα «ελάφια» έχουν παίξει στη λαμπερή βραδιά της Christmas Day έξι φορές από τις συνολικά δέκα σε όλη την ιστορία τους!
Έχοντας κατακτήσει μετά από 50 χρόνια τον πρώτο τίτλο ΝΒΑ στην ιστορία τους, οι Μπακς υποδέχθηκαν στο «Fiserv Forum» τους Μπόστον Σέλτικς στις 25 Δεκεμβρίου του 2021. Οι Πρωταθλητές είχαν βρεθεί στα... σχοινιά από νωρίς, με την παρέα των Τέιτουμ και Μπράουν να προηγούνται μέχρι και με +19, μπαίνοντας στο τελευταίο πεντάλεπτο του αγώνα με το υπέρ τους 109-96._023528.jpg)
Και ενώ όλα έδειχναν... ήττα, ο Έλληνας σούπερ σταρ βγήκε μπροστά και με 12 προσωπικούς πόντους έφερε το ματς στα ίσα για το 111-111! Το πρώτο προβάδισμα των Μπακς σε όλο το ματς ήρθε στα 30'' πριν το φινάλε, με τα «ελάφια» να πανηγυρίζουν μια σπουδαία νίκη με ανατροπή με το τελικό 117-113.
Από τις κορυφαίες βραδιές στην ιστορία των Christmas Days, ο Γιάννης ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 36 πόντους, 12 ριμπάουντ, 5 ασίστ και 2 μπλοκ, όντας ο απόλυτος σταρ εκείνων των Χριστουγέννων!
Λος Άντζελες Λέικερς-Μαϊάμι Χιτ 2004
Τα Χριστούγεννα του 2004 θα μείνουν ανεξίτηλα γραμμένα στην ιστορία του ΝΒΑ, λόγω ενός αγώνα που περίμενε να δει πώς και πώς όλος ο μπασκετικός πλανήτης. Άλλωστε, στην ιστορία των εν λόγω αγώνων, παραμένει με διαφορά ο πιο εμπορικός ever του ΝΒΑ, καθώς, η τηλεθέαση άγγιξε τα 13,2 εκατομμύρια! Για εκείνη την εποχή, που δεν υπήρχαν τα σύγχρονα τηλεοπτικά μέσα που υπάρχουν πλέον, αλλά και η παγκόσμια προβολή που χαίρει η λίγκα, το νούμερο αυτό είναι... ασύλληπτο!
Εκείνη την ημέρα λοιπόν, Λέικερς και Χιτ θα ερχόντουσαν αντιμέτωποι για πρώτη φορά μέσα στη σεζόν 2004/05, στο πρώτο συναπάντημα των Κόμπι Μπράιαντ και Σακίλ Ο' Νιλ μετά την ανταλλαγή του τελευταίου στην offseason! Οι άλλοτε συμπαίκτες για μια οκταετία (1996-2004) που είχαν ηγηθεί και πανηγυρίσει μαζί τρεις τίτλους σε τέσσερις τελικούς των «λιμνανθρώπων», βρισκόντουσαν πλέον σε διαφορετικά «στρατόπεδα».-(1)_023544.jpg)
Προς ευχαρίστηση όλων, το παιχνίδι ήταν ντέρμπι καθ' όλη τη διάρκειά του, με την ομάδα του Μαϊάμι να επικρατεί στην παράταση με σκορ 104-102. Η μυθική εμφάνιση του αείμνηστου Κόμπι που αγωνίστηκε στα 50 από τα 58 λεπτά και πέτυχε 42 πόντους, δεν έφτασαν για το Λ.Α., την ώρα όπου ο «Shaq» ολοκλήρωσε τον αγώνα με 24 πόντους, 11 ριμπάουντ και 3 μπλοκ σε 39'.
Σικάγο Μπουλς-Νιου Γιορκ Νικς 1994
Ακόμη ένα παιχνίδι που άφησε το σημάδι του στις Christmas Days του NBA, ήταν εκείνο των Σικάγο Μπουλς με τους Νιου Γιορκ Νικς στις 25 Δεκεμβρίου του 1994. «United Center».
Με τον Μάικλ Τζόρνταν να έχει αποχωρήσει προσωρινά από την ενεργό δράση από τον Οκτώβριο του 1993 (επέστρεψε τον Μάρτιο του 1995 στους Μπουλς), οι «ταύροι» είχαν βρει στο πρόσωπο του Σκότι Πίπεν τον νέο τους ηγέτη._023549.jpg)
Ο «Ινδιάνος» χάρισε εκείνη την ημέρα μια εκπληκτική παράσταση στο «United Center», οδηγώντας τον ομάδα του στη νίκη με σκορ 107-104 στην παράταση. Με 36 πόντους, 16 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 5 κλεψίματα και 2 μπλοκ, ο Πίπεν ήταν ο απόλυτος σταρ της αναμέτρησης, παρά την 30άρα του Γιούνινγκ!
Μάλιστα, ο 29χρονος τότε φόργουορντ ήταν εκείνος που στο έξτρα πεντάλεπτο «καθάρισε» μόνος του τη δουλειά, αφού πέτυχε και τους 7 πόντους των Μπουλς στην παράταση, ενώ παράλληλα έκανε και δύο μπλοκ στο φινάλε του ματς, στα τρίποντα των Ντέιβις και Σμιθ!
