Κωνσταντινίδης: «Θέλουμε η Εθνική Κ20 να γίνει το σκαλοπάτι για την Ανδρών»

Αναλυτικά:

Η ΚΟΚ πήρε την απόφαση να δημιουργήσει την Εθνική Κ20 και ανέλαβες την τεχνική ηγεσία. Ποια είναι τα τρία πρώτα πρακτικά βήματα που θέτεις μέχρι το καλοκαίρι;

«Ήταν δύσκολο να παρθεί η απόφαση να δημιουργηθεί η Εθνική Κ20. Υπήρχε η Εθνική Ενόπλων, αλλά δεν ήταν το ίδιο. Μπαίνουμε για πρώτη φορά σε κάτι τέτοιο και πρέπει να κινηθούμε μεθοδικά και προσεκτικά σε κάθε μας βήμα. Προσωπικά χάρηκα πολύ που ξεκίνησε η Εθνική Κ20. Ήταν εισήγηση πολλών ετών, δική μου όταν ήμουν προπονητής της Εθνικής Ανδρών αλλά και άλλων προπονητών. Αργήσαμε λίγο να την υλοποιήσουμε, αλλά κάλιο αργά παρά ποτέ. Από τη λειτουργία της Εθνικής Κ20 θα ωφεληθούν και οι καλαθοσφαιριστές μας και τα σωματεία. Έχω καταλήξει στις ηλικίες που θα περιλαμβάνει η προ-κλήση: θα είναι οι γεννηθέντες το 2006 και το 2007, όπως ορίζει η FIBA για τις διοργανώσεις, ενώ θα συμπεριλάβω και κάποια ιδιαίτερα ταλαντούχα παιδιά του 2008».

Ποια κριτήρια επιλογής θα καθορίσουν τις πρώτες κλήσεις σου, σε σχέση με τον ρόλο των καλαθοσφαιριστών στις ομάδες τους, τα λεπτά συμμετοχής και την αγωνιστική τους ταυτότητα;

«Για αυτές τις ηλικίες, που έχουν ολοκληρώσει τον κύκλο τους στο πρωτάθλημα Κ18, και εφόσον δεν υπάρχει πρωτάθλημα Κ20, πρόκειται κυρίως για παιδιά που αγωνίζονται στην Α’ ή στη Β’ κατηγορία, καθώς και κάποια που παίζουν στο εξωτερικό. Αν οι κλήσεις βασίζονταν αποκλειστικά στον ρόλο τους στις ομάδες τους, δύσκολα θα συμπληρώναμε πεντάδα. Θέλω να ευχαριστήσω την Ομοσπονδία, γιατί θα έχουμε τη δυνατότητα να δουλέψουμε και στα “παράθυρα” της Εθνικής Ανδρών —με προπονήσεις τον Οκτώβριο και τον Φεβρουάριο— αλλά και σε περιόδους όπως τα Χριστούγεννα και το Πάσχα. Έτσι, μέχρι την τελική επιλογή για την καλοκαιρινή προετοιμασία, θα έχουμε πλήρη εικόνα για τους παίκτες αυτών των ηλικιών».

Πώς πρέπει να οριστεί το στυλ παιχνιδιού της Κ20 σε άμυνα και επίθεση, με βάση και το προφίλ των Κυπρίων 18-20 ετών;

«Κάθε προπονητής έχει τη δική του φιλοσοφία, αν και διαφωνώ με αυτό σε επίπεδο Εθνικών. Πιστεύω πως η φιλοσοφία πρέπει να είναι ενιαία, από τη μικρότερη Εθνική έως την Ανδρών. Ως τότε, θα πρέπει να προσαρμοστούμε στις απαιτήσεις του σύγχρονου μπάσκετ σε αυτές τις ηλικίες. Πρέπει να έχουμε πολύ έντονη αμυντική πίεση, να είμαστε πολύ απαιτητικοί και γρήγορο ρυθμό στην επίθεση. Αυτό σκοπεύω να χτιστεί σταδιακά μέχρι το καλοκαίρι. Είναι επίσης κίνητρο για τα παιδιά που ένιωθαν ότι υπήρχε κενό μεταξύ Εθνικής Κ18 και Ανδρών. Αν δούμε πόσα παιδιά σταματούσαν το μπάσκετ μετά τα 18, είτε λόγω στρατού, είτε σπουδών, είτε έλλειψης κινήτρων, τώρα έχουν έναν νέο στόχο. Όσα παιδιά μίλησαν ήδη μαζί μου για την Εθνική Κ20 είναι ενθουσιασμένα με αυτή την πρωτοβουλία της Ομοσπονδίας».

Ποιο μοντέλο συνεργασίας ζητάς από τους συλλόγους και τους προπονητές για την καθημερινή ανάπτυξη των διεθνών;

«Πολλά σωματεία υποστήριζαν ότι δεν υπήρχε επαρκής αριθμός Κύπριων παικτών για να καλύψουν τις ανάγκες τους. Με τη δημιουργία της Εθνικής Κ20, αυτό αλλάζει. Ελπίζω σύντομα να υπάρξει και πρωτάθλημα Κ20. Επειδή θα ζητήσουμε παίκτες στη διάρκεια της χρονιάς, χρειαζόμαστε τη βοήθεια και την κατανόηση των σωματείων, γιατί μακροπρόθεσμα θα ωφεληθούν από αυτή την προσπάθεια. Όσον αφορά τους προπονητές, έχω ήδη αρχίσει να ενημερώνω εκείνους της Α’ κατηγορίας και σύντομα θα επικοινωνήσω και με αυτούς της Β’. Παρά την πίεση του αποτελέσματος, πρέπει να δοθεί ρόλος στους νεαρούς παίκτες. Κάποιοι τον έχουν, κάποιοι όχι. Σημαντικό ρόλο θα παίξει και η Εθνική Ενόπλων. Ήμουν παρών στη διαδικασία επιλογής των 14 παικτών, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι όσοι έμειναν εκτός δε θα υπολογίζονται για την Κ20. Θέλω να είμαι δίκαιος και να δώσω σε όλους ευκαιρίες».

Έχεις μεγάλη εμπειρία από το εξωτερικό σε ομάδες της Ευρώπης, οι περισσότερες εκ των οποίων είχαν πλούσιο υλικό σε γηγενείς καλαθοσφαιριστές. Πώς μπορεί να μεταφερθεί αυτή η εμπειρία στο κυπριακό πρωτάθλημα και στις Εθνικές ομάδες;

«Κάποια πράγματα συνδέονται άμεσα. Στη Ρουμανία και στην Ουγγαρία υπήρχε κανονισμός που υποχρέωνε τις ομάδες να χρησιμοποιούν νέους παίκτες για τουλάχιστον 20 λεπτά. Οι κανονισμοί το επέβαλλαν, αλλά ως προπονητής το έκανα και με άνεση. Δεν είναι εύκολο, όμως βοηθάει. Αν δείτε την πορεία μου, μετά την επιστροφή μου από το εξωτερικό άρχισα να χρησιμοποιώ περισσότερο νεαρούς παίκτες, κάτι που δεν έκανα πριν φύγω. Είναι θετικό για έναν προπονητή να τολμά να τους εμπιστεύεται. Δεν κατηγορώ κανέναν αν δεν το κάνει, γιατί και εγώ παλιότερα το απέφευγα. Παρ’ όλα αυτά, έχουμε πλέον και πρόσφατα παραδείγματα, όπως ο Καραγιάννης και ο Ελ Μπετζανί στον Διγενή».

Υπάρχει κάποιο πλάνο για παίκτες της διασποράς και για scouting σε πανεπιστήμια ή ακαδημίες εκτός Κύπρου;

«Ναι, είναι ένας από τους στόχους που έχουμε θέσει με τους συνεργάτες μου και την Ομοσπονδία. Θέλουμε να δημιουργήσουμε δίκτυο παρακολούθησης σε ΗΠΑ, Καναδά και Αυστραλία για παίκτες κυπριακής καταγωγής. Ήδη έχουμε εντοπίσει κάποια παιδιά που θα μπουν στις πρώτες κλήσεις, αλλά θέλουμε να επεκτείνουμε τη διαδικασία ώστε να μην μας ξεφύγει κανείς».

Ποιος είναι ο στόχος της Εθνικής Κ20 στη συμμετοχή της για πρώτη φορά μετά από χρόνια στην κατηγορία της FIBA;

«Στη Β’ κατηγορία της FIBA υπάρχουν ισχυρές ομάδες, όπως η Τουρκία και η Κροατία. Τα παιδιά σε αυτές τις ηλικίες είναι σχεδόν άντρες, επομένως τα δεδομένα θα είναι απαιτητικά. Χώρες που παλαιότερα ήταν κοντά μας, όπως η Ελβετία, το Κόσοβο και η Ιρλανδία, έχουν προοδεύσει. Χρειάζεται δουλειά και υπομονή για να δείξουμε συγκεκριμένη φιλοσοφία, αμυντικά και επιθετικά, και να παρουσιαστούμε ανταγωνιστικοί. Το θετικό είναι ότι δεν υπάρχει Γ’ κατηγορία, άρα δεν υπάρχει πίεση υποβιβασμού. Θα είναι μια πολύτιμη εμπειρία και μόνο κέρδος για όλους. Θέλουμε να δημιουργήσουμε τις κατάλληλες συνθήκες ώστε αυτά τα παιδιά να είναι έτοιμα για την Ανδρών. Άλλωστε η διαφορά ανάμεσα σε έναν παίκτη Κ18 και σε έναν διεθνή Ανδρών είναι τεράστια και αυτό το κενό έρχεται να «γεμίσει» η Εθνική Κ20».

Από ιστοσελίδα ΚΟΚ