Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ διανύει ίσως τη χειρότερη της περίοδο στη σύγχρονη ιστορία της. Οι «κόκκινοι διάβολοι» βρίσκονται στην 15η θέση της Premier League, έχουν αποκλειστεί και από τα δύο Κύπελλα στην Αγγλία και έχουν γίνει... σάκος του μποξ για οποιονδήποτε αντίπαλο στο Νησί.
Η παρουσία στον τελικό του Europa League, όπου θα αντιμετωπίσει την Τότεναμ, αποτελεί το μόνο... φωτεινό σημείο της σεζόν και μια ενδεχόμενη κατάκτηση της δεύτερης τη τάξει ευρωπαϊκής διοργάνωσης, θα σώσει τη χρονιά, καθώς θα σημάνει και την παρουσία της Γιουνάιτεντ στο Champions League της νέας περιόδου.
Ο Σερ Τζιμ Ράτκλιφ, αγόρασε ποσοστό των μετοχών της ομάδας τον Φεβρουάριο του 2024 και έκτοτε έχει δει την περιουσία του να μειώνεται αισθητά. Τον τελευταίο χρόνο, απώλεσε 7,7 δισεκατομμύρια ευρώ, παρουσιάζοντας τη μεγαλύτερη πτώση απ' όσους βρίσκονται στη λίστα πλουσίων των «Sunday Times». Από την κορυφή στην εν λόγω λίστα το 2018, στην τέταρτη θέση το 2024 και πλέον στην έβδομη, η... κατρακύλα του είναι εμφανής.
Ασφαλώς και παραμένει ένας εκ των πλουσιότερων ανθρώπων στον πλανήτη, ωστόσο οι οικονομικές του απώλειες, ίσως επηρεάσουν και τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, με τον ίδιο να ενδέχεται να μειώσει τις δαπάνες, γεγονός που μπορεί να αλλάξει και τη μεταγραφική πολιτική της ομάδας.
Μπορεί η Γιουνάιτεντ να είναι ένα απ' τα μεγαλύτερα brand names Παγκοσμίως και να μην έχει οικονομικό πρόβλημα τα τελευταία χρονια, ωστόσο ο Ράτκλιφ, αποκάλυψε κάτι διαφορετικό από ότι πιστεύει ο περισσότερος κόσμος. «Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ θα είχε ξεμείνει από χρήματα στο τέλος του τρέχοντος έτους. Τον Νοέμβριο, ο σύλλογος δεν θα είχε καθόλου μετρητά», είχε πει ο ίδιος σε συνέντευξη του στον Γκάρι Νέβιλ, νωρίτερα στη σεζόν.
Ο Ράτκλιφ εξήγησε περαιτέρω την κατάσταση, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Αν σκέφτεστε τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ως επιχείρηση, έχει ξεφύγει από τις ράγες. Έχει ξεφύγει πολύ, πραγματικά. Αν κοιτάξετε τους αριθμούς, είναι αρκετά τρομακτικοί, πραγματικά. Επειδή θα είχαν χάσει τον έλεγχο, νομίζω, για το πού κατευθυνόταν το πλοίο. Και το κόστος είχε ξεφύγει από τον έλεγχο.
Αν το σκεφτείτε με πολύ απλά λόγια, έχετε τα λειτουργικά έξοδα, που είναι όλο το προσωπικό και τα πάγια έξοδα λειτουργίας της επιχείρησης. Και μετά έχετε όλα τα έξοδα ομάδας, τους μισθούς των παικτών και τις αγορές παικτών. Με πολύ απλά λόγια, ο σύλλογος ξοδεύει περισσότερα χρήματα από όσα κερδίζει τώρα τα τελευταία επτά χρόνια και τελειώνει σε πολύ δύσκολο μέρος».
Η ανάγκη της κατάκτησης του Europa League, γίνεται ακόμα πιο επιτακτική, καθώς πέρα από τη συμμετοχή στο Champions League, η ομάδα θα πάρει και τεράστια οικονομική ανάσα, βάζοντας στα ταμεία της, περίπου 120 εκατομμύρια ευρώ.
«Σαν μάννα εξ ουρανού» ήρθε η διακοπή του πρωταθλήματος για τους τρεις ευρωπαίους μας, Πάφο, ΑΕΚ και Ομόνοια, προκειμένου να πάρουν ανάσες ξεκούρασης και να... «φορτίσουν τις μπαταρίες» τους για το επόμενο ζόρικο πρόγραμμα που ακολουθεί σε Κύπρο και Ευρώπη, πριν την επόμενη διακοπή του Νοεμβρίου, και πάλι λόγω των υποχρεώσεων των Εθνικών ομάδων.
O Tζέιμι Κάραγκερ μίλησε με αυστηρά λόγια για την παρουσία του Ρούμπεν Αμορίμ στον πάγκο της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, τονίζοντας πως αυτή δεν θα συνεχιστεί για πολύ.
Η Κρίσταλ Πάλας είδε το αήττητό της να τερματίζεται την περασμένη αγωνιστική, γνωρίζοντας την ήττα από την Έβερτον με 2-1, και μαζί έχασε το προνόμιο να είναι η τελευταία αήττητη ομάδα της Premier League.
Καλά - καλά δεν έχουν περάσει ούτε δυο χρόνια από εκείνη τη βραδιά που όλος ο αγγλικός, ποδοσφαιρικός κόσμος χειροκρότησε τη Λούτον. Κι όμως, τον Οκτώβριο του 2025, το σύνολο που με τη μαχητικότητά του κέρδισε περισσότερους οπαδούς και ευθύνεται για τα περισσότερα γκολ που έχει δεχθεί η Άρσεναλ από τα τέλη του 2023, περνάει, πια, πολύ δύσκολα...
Η πίεση στον Άγγελο Ποστέκογλου αυξάνεται επικίνδυνα, καθώς η Νότιγχαμ Φόρεστ γνώρισε ακόμη μία ήττα, αυτή τη φορά από τη Νιούκαστλ στο «Σεντ Τζέιμς Παρκ».