Παρίσι-Κιγκάλι-Μανίλα-Πεκίνο-Μελβούρνη: Η διαδρομή του NBA μέχρι την παγκόσμια λίγκα

Φέτος, ενεργό ρόλο έχει η Ρουάντα με την ομάδα της από το Κιγκάλι, η Αίγυπτος συμμετέχει με με ομάδα από την Αλεξάνδρεια, η Σενεγάλη (Ντακάρ), η Λιβύη (Τρίπολη), το Μαρόκο (Ραμπάτ), η Κένυα (Ναϊρόμπι), το Πράσινο Ακρωτήρι (Πράια), η Νότιος Αφρική (Γιοχάνεσμπουργκ), η Αγκόλα (Λουάντα), η Νιγηρία (Πορτ Χάρκορτ) και το Μάλι (Μπαμακό) συμπληρώνουν την σύνθεση.

Υπάρχουν χρηματικά έπαθλα για τους διακριθέντες σε ομαδικό επίπεδο, αλλά και προνόμια σε όσους ξεχωρίζουν ατομικά. Επίσης, το NBA παρακολουθεί τα αναπτυξιακά προγράμματα κι αν κάποιος νεαρός αξίζει τον κόπο, του προσφέρει υποτροφίες σε αμερικάνικα κολέγια. Ό,τι έκαναν προγράμματά όπως το Basketball Without Orders ή αργότερα το NBA Cares.

Ταυτόχρονα, οι τοπικές κοινωνίες απολαμβάνουν ένα αθλητικό προϊόν ασύγκριτα ανώτερο με ότι είχαν συνηθίσει στα μέρη τους και οι εμπλεκόμενοι αποκομίζουν οικονομικά οφέλη κυρίως κάνοντας πιο δελεαστικές τις χώρες τους -ακόμα και σε επίπεδο τουρισμού. Βέβαια, έτσι κι αλλιώς υπάρχουν πολλοί και σημαντικοί λόγοι για να πάει κανείς στην Αλεξάνδρεια κι αν το κάνει για το μπάσκετ θα είναι ο τελευταίος των τελευταίων.

Η Ρουάντα όμως, θεωρείται συνολικά η ανερχόμενη δύναμη στις αθλητικές επενδύσεις, το Μαρόκο επίσης, ενώ η Αφρική θέλει να σπάσει και μία αρνητική παράδοση γι’ αυτήν. Δεν έχουν διοργανωθεί ποτέ στην ιστορία Ολυμπιακοί Αγώνες στη Μαύρη Ήπειρο. Η ανάπτυξη των σπορ δημιουργεί και νέα κίνητρα που εντάσσονται σε μεγαλύτερο πλαίσιο.

Επιστροφή στην Κίνα, ντεμπούτο στην Αυστραλία

Κι αν στην Αφρική έχει δημιουργηθεί από το NBA ένα ολόκληρο πρωτάθλημα διάρκειας 5 μηνών, με λίγους αγώνες, αλλά με υψηλές προδιαγραφές, στις υπόλοιπες… γωνιές του πλανήτη, δεν υπάρχει κάτι αντίστοιχο. Υπάρχει όμως, σύνδεση!

To ΝΒΑ ξεκίνησε τα λεγόμενα Global Games το 1984 με ένα ματς στο Μιλάνο. Τα καθιέρωσε τη δεκαετία του 1990, όχι με μεγάλη συχνότητα και ποικιλία τότε, αλλά με διοργανώσεις αγώνων στην Ιαπωνία, αργότερα στις μεγάλες πόλεις της Κίνας, αλλά και στην Ευρώπη.

Πλέον, ο «μαγικός πλανήτη» διεξάγει επίσημους αγώνες στο Μεξικό και στο Παρίσι, μία φορά το χρόνο, αναμένεται να εμπλουτίσει τον χάρτη με ματς της regular season στο Λονδίνο και στο Βερολίνο, ενώ οι φιλικοί αγώνες έχουν εξαπλωθεί και καθιερωθεί. Υπάρχει το Abu Dhabi Games στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ενώ στις 10 και 12 Οκτωβρίου 2025, για πρώτη φορά μετά από πέντε χρόνια «παύσης», δύο ομάδες του NBA θα αγωνιστούν στην Κίνα. Σχεδόν στην Κίνα για την ακρίβεια…

Οι Μπρούκλιν Νετς και οι Φοίνιξ Σανς θα αναμετρηθούν στην Venetian Arena του Μακάου, που είναι μία ειδική διοικητική περιοχή της Κίνας -όπως το Χονγκ Κονγκ. Το γήπεδο πάντως, είναι ιδιοκτησίας της μεγαλύτερης αμερικάνικης εταιρείας Καζίνο, ονόματι Las Vegas Sands, που παρεμπιπτόντως ανήκει στην περιουσία της Μίριαμ Άντελσον, η οποία εκτός από πάμπλουτη κληρονόμος και χορηγός (προεκλογικά) του Ντόναλντ Τραμπ, είναι και η μεγαλομέτοχος των Ντάλας Μάβερικς.

Νοτιότερα της Κίνας, πέραν του Βιετνάμ, της Σιγκαπούρης και της Ινδονησίας βρίσκεται η Αυστραλία. Εκεί που λίγες μέρες πριν τους αγώνες των Νετς με τους Σανς στο Μακάου, οι Νιου Ορλίνς Πέλικανς θα αγωνιστούν στην Μελβούρνη, στις 3 και 5 Οκτωβρίου κόντρα στους τοπικούς Μέλμπουρν Γιουνάιτεντ. Μία κατάσταση που δεν έχει συμβεί ποτέ στα εδάφη της Αυστραλίας.

Η συνεργασία αυτή έχει να κάνει με το NBA και το NBL το πρωτάθλημα της χώρας, στο οποίο αγωνίζονται από μελλοντικοί NBAers μέχρι «ξεχασμένοι» Αμερικάνοι στη δύση της καριέρας τους και φυσικά ντόπιοι αστέρες. Εκεί έπαιζε ο Τζος Γκίντι των Μπουλς πριν πάει στην Οκλαχόμα και μετά στο Σικάγο και ο Άλεξ Σαρ, πριν γίνει No.2 στο Draft του 2024 από τους Ουάσινγκτον Γουίζαρντς.

Οι υποδομές είναι εντυπωσιακές και η προοπτική κέρδους δημιουργεί συνθήκες επέκτασης του NBA μέχρι και στην Ωκεανία. Και όλα αυτά αθροιστικά, η Ευρώπη, η Αφρική, η εντός των συνόρων των ΗΠΑ εξάπλωση, αλλά και ο Καναδάς, το Μεξικό ή η Βραζιλία (αύριο μεθαύριο), έχουν έναν κοινό παρονομαστή: Την παγκόσμια λίγκα!