Σε μια πόλη όπου οι αντιπαλότητες του ποδοσφαίρου συχνά ξεπερνούν τον αθλητισμό, το τελευταίο επεισόδιο στη κόντρα μεταξύ των οπαδών των Ρέιντζερς και Σέλτικ έχει πυροδοτήσει μια καταιγίδα οργής, τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου. Ώρες μετά τον θάνατο του Πάπα Φραγκίσκου, η ομάδα ultras της Ρέιντζερς, η Union Bears, προκάλεσε έντονες αντιδράσεις με ένα μήνυμα ζωγραφισμένο με σπρέι σε έναν τοίχο στη Γλασκώβη: «Όχι στον Πάπα της Ρώμης» και «Ο παπά Φραντσέσκο είναι νεκρός».
Αυτή η πράξη, που φαινομενικά είχε σκοπό να προκαλέσει τον παραδοσιακά καθολικό οπαδό της Σέλτικ, τροφοδότησε ένα ακόμη κεφάλαιο στις βαθιές θρησκευτικές εντάσεις μεταξύ των δύο συλλόγων.
Ο Πάπας Φραγκίσκος, 88 ετών, πέθανε τη Δευτέρα του Πάσχα μετά από εγκεφαλικό εγκεφαλικό επεισόδιο και καρδιακή ανεπάρκεια. Ο θάνατός του προκάλεσε φόρο τιμής σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου υπουργού της Σκωτίας Τζον Σουίνεϊ, ο οποίος τον περιέγραψε ως «φωνή για την ειρήνη, την ανοχή και τη συμφιλίωση».
Για πολλούς, το γκράφιτι ήταν κάτι περισσότερο από μια δυσάρεστη είδηση. Ήταν μια σκόπιμη προσβολή, που στόχευε καθαρά τόσο σε μια θρησκευτική προσωπικότητα όσο και στους θαυμαστές που τον σέβονται. Βαμμένα με το κόκκινο, το λευκό και το μπλε της Ρέιντζερς, οι λέξεις δεν ήταν μόνο μια έκφραση της αντιπαλότητας, αλλά μια αντανάκλαση του τοξικού υπόγειου ρεύματος που υπήρχε εδώ και πολύ καιρό μεταξύ των δύο βάσεων θαυμαστών.
Πολλοί οπαδοί περιέγραψαν την πράξη ως «αηδιαστική» και «ασέβεια», επικρίνοντάς την ως μια βαθιά προσβλητική απόπειρα να προκαλέσουν τους παραδοσιακά καθολικούς αντιπάλους τους, τη Σέλτικ. Ακόμη και χωρίς θρησκευτικές πεποιθήσεις, αρκετοί οπαδοί της Ρέιντζερς ήταν φανεροί στην πεποίθησή τους ότι αυτό το είδος συμπεριφοράς δεν είχε θέση στο ποδόσφαιρο.
Η απάντηση από τους οπαδούς της Σέλτικ δεν άργησε να έρθει. Οι πιο ριζοσπαστικοί φίλοι των Κελτών έσπευσαν να καλύψουν τα γκράφιτι των οπαδών της Ρέιντζερς με την υπογραφή της πράσινης και λευκής ομάδας τους και ένα μήνυμα: «Όχι σημαίες ή τύμπανα».
Αυτή η αντιπαλότητα χρονολογείται από την προέλευση και των δύο συλλόγων. Η Σέλτικ ιδρύθηκε το 1887 για να συγκεντρώσει κεφάλαια για μια σούπα για τους Ιρλανδούς Καθολικούς. Με τον καιρό, έγινε μια ομάδα που συνδέθηκε με την αριστερά (συμπεριλαμβανομένου του IRA), τους εργαζόμενους και τους Ρεπουμπλικάνους. Η Ρέιντζερς, από την άλλη, προσανατολίστηκε περισσότερο με τον καιρό. Όλα χρειάζονται μια ισορροπία και η αστική τάξη και οι προτεστάντες βρήκαν το κλαμπ τους.
Παρά την έντονη αντίδραση του κοινού, η αστυνομία της Σκωτίας επιβεβαίωσε ότι δεν έχει λάβει επίσημα παράπονα για τα γκράφιτι προς το παρόν. Και οι δύο σύλλογοι δεν έχουν ακόμη σχολιάσει δημόσια το περιστατικό. Ωστόσο, με τις εντάσεις σε υψηλά επίπεδα και τη συμπεριφορά των οπαδών στο προσκήνιο, αυξάνεται η πίεση στις αρχές και τους ποδοσφαιρικούς οργανισμούς να αντιμετωπίσουν την αυξανόμενη τοξικότητα γύρω από τις σεχταριστικές εκφράσεις στο άθλημα..
Κοιτάζοντας τη φετινή βαθμολογία μετά το πέρας της 10ης αγωνιστικής και συγκρίνοντας την με πέρσι τέτοια εποχή, βλέπουμε ότι η ΑΕΛ που ξεκίνησε και αυτή τη σεζόν (2025-2026) με όνειρα και προσδοκίες, ξοδεύοντας περισσότερο χρήμα για μεταγραφές το φετινό καλοκαίρι και έχοντας κάνει και μερικές κινήσεις από το... «πάνω-ράφι», παραμένει... σταθερά στη μετριότητα.
Οι αποκαλύψεις στην Τουρκία για παράνομα στοιχήματα φέρνουν τον κίνδυνο μαζικών υποβιβασμών και ισόβιων αποκλεισμών, με τα ΜΜΕ της χώρας να μιλούν για «τσουνάμι» εξελίξεων.
Ο Τόμας Σούτσεκ αποκάλυψε στη βιογραφία του πως πέρασε δύο χρόνια παλεύοντας με την κατάθλιψη, περιγράφοντάς τα ως «χρόνια φρίκης», θέλοντας να δώσει δύναμη σε όσους βιώνουν το ίδιο.
Σε μία νέα ή πιο εξελιγμένη έκδοση, η Ατλέτικο του Ντιέγκο Σιμεόνε παράγει ποδόσφαιρο, δεν το καταστρέφει. Ομάδα δράσης πλέον μέσα στον αγωνιστικό χώρο και όχι αντίδρασης.