Ο Γιώργος Βαλαβανίδης έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 50 ετών, βυθίζοντας σε θλίψη τον μπασκετικό κόσμο.
Ο Βαλαβανίδης ήταν μπασκετμπολίστας, έχοντας αγωνιστεί μεταξύ άλλων στον ΠΑΟΚ, τόσο στα τμήματα υποδομής, όσο και στην ανδρική ομάδα, κατακτώντας το πρωτάθλημα του 1992, το Κύπελλο Κόρατς του 1994 και το Κύπελλο Σαπόρτα το 1991.
VALAVANIDIS/INSTAGRAM
Ήταν μέλος της Εθνικής Παίδων που το 1991 κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο στο EuroBasket, ενώ είχε μεγάλη διαδρομή στα ελληνικά παρκέ, όπου αγωνίστηκε επίσης σε ΜΕΝΤ, Ξάνθη, Κολοσσό Ρόδου, Νικόπολη Πρέβεζας, Πανόραμα, Αίαντα Ευόσμου, Απόλλωνα Καλαμαριάς, Α.Σ. Ασβετσοχωρίου, Ελευθερούπολη και Ζέφυρο.
Επί σειρά ετών ήταν τεχνικός υπεύθυνος των ακαδημιών μπάσκετ του ΠΑΟΚ.
Με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να κάνει μια μαγική εμφάνιση και την Εθνική Eλλάδας να σπάει τα ρεκόρ πίσω από τα 6,75μ., συνέτριψε με σκορ 94-53 τη Γεωργία και έκανε το «3 στα 3» στη φάση των ομίλων!
Με τους Αλπερέν Σενγκούν και Ομέρ Γιούρτσεβεν να κάνουν πολύ καλές εμφανίσεις, η Τουρκία επιβεβαίωσε την ανωτερότητά της κόντρα στην Πορτογαλία (95-54), κάνοντας το 3Χ3 στον Α' Όμιλο του Ευρωμπάσκετ.
Μετά από ένα συναρπαστικό παιχνίδι που ήταν ντέρμπι καθ' όλη τη διάρκειά του, η οικοδέσποινα του 4ου ομίλου Πολωνία επιβλήθηκε με 66-64 του Ισραήλ, κάνοντας... άλμα πρόκρισης!