Οι προπονήσεις της ΑΕΚ ξεκίνησαν με την ομάδα να επιστρέφει σε φουλ ρυθμούς, μετά από μια απαραίτητη περίοδο ξεκούρασης που έδωσε ο Χένινγκ Μπεργκ στους ποδοσφαιριστές του κατά τη διακοπή του πρωταθλήματος.
Όταν η ΑΕΚ έδινε τα χέρια με τον Εκπολό και ανακοίνωνε την απόκτηση του, ήξερε ότι έπαιρνε έναν ποδοσφαιριστή που θα είχε ηγετικό ρόλο στην αμυντική γραμμή της ομάδας.