Χρειάστηκε να πραγματοποιήσει επτά ταξίδια στην Ιταλία, μα τελικά τα κατάφερε! Ο ΠΑΟΚ «έσπασε» την κατάρα στη Φλωρεντία, το φθινόπωρο του 2016, με μία… οβίδα του Γκάρι Ροντρίγκες στο 93’, «αλώνοντας» το Αρτέμιο Φράνκι της Φιορεντίνα με 3-2!
Επτά επισκέψεις ήταν πολλές! Η Ιταλία για αρκετά χρόνια δεν ταίριαζε στον ΠΑΟΚ. Τίποτα δεν παραμένει το ίδιο, όμως, για πάντα. Το σημείο καμπής στη συγκεκριμένη διαδρομή για τους Θεσσαλονικείς καταγράφηκε στις 24 Νοεμβρίου 2016 και προήλθε από το πόδι του Γκάρι Ροντρίγκες.
Απόβαση στη Φλωρεντία για τους ομίλους του Europa League, σε ένα κομβικό ματς στη «μάχη» για την πρόκριση στην επόμενη φάση. Στον πάγκο του «Δικεφάλου του Βορρά» εκείνη την περίοδο βρισκόταν ο Βλάνταν Ίβιτς. Καλύτερη εκκίνηση για την ομάδα του, σίγουρα δε θα μπορούσε να φανταστεί ο Σέρβος.
Ο ΠΑΟΚ πίεζε, έψαξε από νωρίς το γκολ απέναντι στη Φιορεντίνα και το βρήκε μόλις στο 5ο λεπτό από ένα ψύχραιμο πλασέ του Σάκχοφ! Δεν έμεινε εκεί ωστόσο. Τη στιγμή που οι γηπεδούχοι είχαν κερδίσει μέτρα και ήταν απειλητικοί, έχοντας μάλιστα και δοκάρια, ο Τζάλμα Κάμπος «χτύπησε» από την καρδιά της περιοχής για το 0-2!
Τα «θεμέλια» είχαν μπει. Όμως ούτε αυτό ήταν αρκετό. Οι «βιόλα» μείωσαν αρχικά στο 33’ με τον Μπερναρντέσκι, για να επιστρέψουν μάλιστα στο ματς στο 50’, καθώς ο ΚούμαΜπαμπακάρ έφερε τα πάντα σε ισορροπία, κάνοντας το 2-2.
Αυτή τη φορά, ωστόσο, ο «Δικέφαλος του Βορρά» δεν σκόπευε να φύγει με άδεια χέρια. Πήγε στην Ιταλία με στόχο να πάρει τη νίκη και αυτό ακριβώς έκανε. Σχεδόν στο τελευταίο δευτερόλεπτο! Με buzzer-beater!
Ο Γκάρι Ροντρίγκες έγινε κάτοχος της μπάλας από αριστερά, πάτησε περιοχή με περίσσιο θράσος και εξαπέλυσε έναν… κεραυνό, για να κάνει το 3-2 και να χαρίσει το «διπλό» στον ΠΑΟΚ! Ήταν η πρώτη φορά που θα έφευγε με τη νίκη από ιταλικό έδαφος, ύστερα από έξι ταξίδια!
Έχοντας ανάλογα παιχνίδια και εκτός έδρας επιτυχίες στο μυαλό του, το σύνολο του ΡαζβάνΛουτσέσκου πάει στη Φινλανδία για την πρώτη αγωνιστική των ομίλων του EuropaConference League κόντρα στην Ελσίνκι (21/09, 19:45). Με στόχο μία πορεία αντίστοιχη με εκείνη που πραγματοποίησε στον ίδιο θεσμό πριν από δύο χρόνια, όταν έφτασε ως τα προημιτελικά!
Στο βίντεο που δημοσίευσε η Ομόνοια με πλάνα από τη χθεσινή προπόνηση, ξεχώρισε η παρουσία των Κουλιμπαλί και Άιτινγκ, οι οποίοι συμμετείχαν στο πρόγραμμα και δείχνουν ότι μετράνε αντίστροφα για την επιστροφή τους στη δράση, προκαλώντας φυσικά ικανοποίηση στον Χένινγκ Μπεργκ, αφού πρόκειται για δύο πολύτιμες μονάδες της... καλοκουρδισμένης «πράσινης μηχανής».
Η Stoiximan Superleague διέκοπη λόγω των υποχρεώσεων των Εθνικών ομάδων και μετά από 10 αγωνιστικές, ο Λεβαδειακός αποδεικνύει γιατί βρίσκεται στην πρώτη τετράδα.
Κάτι παραπάνω από το ένα τρίτο της σεζόν στην Stoiximan Super League ανήκει, πλέον, στο παρελθόν. Δέκα αγωνιστικές έχουν περάσει στην κορυφαία κατηγορία του ελληνικού ποδοσφαίρου και οι 14 ομάδες που συμμετέχουν σε αυτή έχουν παρουσιάσει τα πρώτα δείγματα γραφής από όσα αναμένεται να μας προσφέρουν μέχρι το τέλος της τον ερχόμενο Μάιο.
Ο Λεβαδειακός εντυπωσιάζει στο φετινό πρωτάθλημα και πέντε παίκτες του βρίσκονται στα... ραντάρ ομάδων της Super League, αλλά και από το εξωτερικό, σύμφωνα με δημοσίευμα της ελλαδικής ιστοσελίδας sportime.gr. Ανάμεσα τους και ο 25χρονος Κύπριος διεθνής μέσος, Γιάννης Κωστή!