Ήταν η 3η μέρα του Απριλίου. 1996. Ο Παναθηναϊκός του Χουάν Ραμόν Ρότσα έχει κάνει μία ιστορική πορεία στην Ευρώπη, καθώς έφτασε μέχρι και τα ημιτελικά του Champions League. Το όνειρο του τελικού μετά το Γουέμπλεϊ του 1971 ήταν πολύ κοντά, όμως η κληρωτίδα δεν στέκεται υπέρ των «πρασίνων».
Απέναντι στον ελληνικό σύλλογο, στέκεται ο Άγιαξ. Η κορυφαία ομάδα της Ευρώπης εκείνη την περίοδο, με ένα τρελό σερί αήττητων αγώνων για δύο χρόνια στην Ευρώπη. Φυσικά, ο «Αίαντας» δεν ήθελε με τίποτα να θέσει σε κίνδυνο την υπεράσπιση του τίτλου και ήθελε από το πρώτο ματς στο Άμστερνταμ να… καθαρίσει την πρόκριση.
Και όμως, η παρέα του Βαζέχα είχε διαφορετική γνώμη. Με τον Γιώργο Δώνη να κάνει μία απίστευτη κούρσα, ο Πολωνός επιθετικός, με υποδειγματικό πλασέ, νικάει τον Φαν ντερ Σαρ και γράφει το 1-0 στον φωτεινό πίνακα, παγώνοντας το στάδιο. Ήταν το 87ο λεπτό του ματς. Ένα buzzer beater… ιστορίας για τον Παναθηναϊκό, ο οποίος λίγα δευτερόλεπτα μετά, άκουγε το σφύριγμα της λήξης.
Το «Ντε Μέερ» είχε… πέσει. Ο ελληνικός σύλλογος είχε γράψει ιστορία και, παράλληλα, πήρε προβάδισμα πρόκρισης για το μεγάλο ραντεβού της διοργάνωσης. Φυσικά, στα χρονικά έχει μείνει και η περιγραφή του Χρήστου Σωτηρακόπουλου, με το «Ο Βαζέχα παγώνει το Άμστερνταμ» να προκαλεί ανατριχίλα μέχρι και σήμερα σε όλους τους οπαδούς.
Για δεύτερο σερί παιχνίδι, η ΑΕΛ παρουσιάζει στο γήπεδο μία εικόνα που αρέσει στον κόσμο της... Το σημαντικό όμως είναι ότι αυτή τη φορά ήρθαν και οι τρεις βαθμοί, σε σχέση με το ματς απέναντι στην Πάφο, όπου η Λεμεσιανή ομάδα έμεινε μόνο με τις εντυπώσεις από την πολύ καλή εμφάνιση που έκανε, κυρίως στο Β' ημίχρονο.
Οι παίκτες του Παναθηναϊκού κράτησαν την μπάλα στην κατοχή τους για σχεδόν δύο λεπτά σερί, μέχρι να φτάσουν στο χρυσό γκολ του Φίλιπ Τζούριτσιτς, στο 85’, στο Μάλμε!
Ολοένα και πιο σοκαριστικές είναι οι λεπτομέρειες που αφορούν το φονικό επεισόδιο στην Χαλκίδα, που είχε ως αποτέλεσμα ένας 20χρονος οπαδός της ΑΕΚ να χάσει την ζωή του.
Σύσσωμη η ΑΕΚ, παρόντος του Μάριου Ηλιόπουλου, τίμησε τη μνήμη του 20χρονου Μάριου Ρουμπή που δολοφονήθηκε στη Χαλκίδα, καταθέτοντας λουλούδια μπροστά από πανό με τη φωτογραφία του.