Έδειξε μέταλλο και χαρακτήρα και πάει «αεράτος» στους ομίλους ο ΠΑΟΚ!

Έδειξε χαρακτήρα και... μέταλλο, εξασφαλίζοντας την παρουσία του στους ομίλους του Europa Conference League ο ΠΑΟΚ! Ο «Δικέφαλος του Βορρά» παρουσίασε πολύ σοβαρό και πειθαρχημένο πρόσωπο στην Κροατία, μείωσε τα αβίαστα λάθη του στο ελάχιστο, και χάρη στα τέρματα των Ελ Καντουρί και Καγκάβα στο 11' και 80' αντίστοιχα έφυγε με το διπλό και την πρόκριση από την έδρα της Ριέκα (0-2). Οι Θεσσαλονικείς θα μπορούσαν κάλλιστα να καθαρίσουν το ματς από το πρώτο κιόλας ημίχρονο, όμως η τύχη τους γύρισε την πλάτη σε τρεις περιπτώσεις, καθώς Σβαμπ και Ελ Καντουρί (δις) σημάδεψαν το δοκάρι! Πλέον, το μυαλό όλων στην ομάδα βρίσκεται στην αυριανή κλήρωση (27/8) των ομίλων στην Κωνσταντινούπολη. Στο... μυαλό του κόουτς Ο Ραζβάν Λουτσέσκου παρέταξε τον ΠΑΟΚ με το γνωστό 4-2-3-1, και μία αναγκαστική αλλαγή σε σχέση με το πρώτο παιχνίδι στην Τούμπα. Συγκεκριμένα, ο Λούκας Τέιλορ πήρε τη θέση του Ροντρίγκο, ο οποίος τραυματίστηκε στο προηγούμενο ματς. Κάτω από την εστία βρέθηκε ο Πασχαλάκης, με την αμυντική τετράδα να αποτελείται από τους Τέιλορ, Βαρέλα, Κρέσπο και Βιεϊρίνια. Στις θέσεις των χαφ ξεκίνησαν οι Σβαμπ και Κούρτις, με τους Ζίβκοβιτς και Ελ Καντουρί να κινούνται στις δύο πτέρυγες. Στην κορυφή της επίθεσης βρέθηκε ο Σβιντέρσκι, με τον Μπίσεσβαρ πίσω του σε ελεύθερο ρόλο. Από την άλλη, οι Κροάτες αγωνίστηκαν με το αμυντικογενές 5-4-1 και τους Πρσκάλο στο τέρμα, Τόμετσακ, Εσκοβάλ, Κρέσιτς, Γκάλοβιτς και Βούκσεβιτς στην άμυνα, τους Πάβιτσιτς, Λεπινίτσα, Ισάχ και Άμπεμ στον χώρο της μεσαίας γραμμής. Μοναδικός προωθημένος ο Ελβετός, Ντρμιτς. Το ματς Καλύτερο ξεκίνημα δεν θα μπορούσε να ζητήσει ο Ραζβάν Λουτσέσκου από τους ποδοσφαιριστές του. Οι Θεσσαλονικείς, μπήκαν στον αγωνιστικό χώρο με τρομερή διάθεση να επιτεθούν από νωρίς, να πιέσουν ψηλά και να ελέγξουν πλήρως τον ρυθμό. Στο έκτο λεπτό, ο ΠΑΟΚ... άγγιξε το γκολ δύο φορές στην ίδια φάση, όμως η τύχη και τα δοκάρια του γύρισαν την πλάτη. Συγκεκριμένα, ο Σβαμπ έπιασε έναν «κεραυνό» από τα 35 μέτρα, τραντάζοντας το αριστερό δοκάρι του Πρσκαλο, ενώ στη συνέχεια της επίθεσης το πλασέ του Ελ Καντουρί βρήκε στο οριζόντιο! Τελικώς, το γκολ ήρθε πέντε λεπτά αργότερα, με τους δύο πρωταγωνιστές της προηγούμενης φάσης να συνεργάζονται υποδειγματικά και τον Ελ Καντουρί να στέλνει την μπάλα στα δίχτυα με κοντινή προβολή, έπειτα από ωραία κάθετη του Αυστριακού μέσου. Μετά το γκολ, ο ΠΑΟΚ έριξε «στροφές» στον ξέφρενο ρυθμό του, παραμένοντας όμως και πάλι σε θέση οδηγού, ελέγχοντας πλήρως τον ρυθμό. Κάποια αβίαστα λάθη στον χώρο της μεσαίας γραμμής όμως, επέτρεψαν στους γηπεδούχους να κάνουν αισθητή την παρουσία τους με δύο μακρινά σουτ, αρχικώς με τον Τόμετσακ στο 19' και εν συνεχεία με τον Άμπας στο 32ο λεπτό.

Ο ΠΑΟΚ απείλησε μετά από σχεδόν ένα εικοσάλεπτο με την απευθείας εκτέλεση φάουλ του Βιεϊρίνια στο 35' να περνάει λίγο πάνω από την εστία. Δύο λεπτά αργότερα, η Ριέκα έφτασε μια... ανάσα από την ισοφάριση, με τον Τόμετσακ να αστοχεί ολομόναχος από το ύψος της μικρής περιοχής. Στο 41ο λεπτό, ο Ελ Καντουρί είχε για δεύτερη φορά στο ματς ραντεβού με την... ατυχία, αφού δυνατό σουτ που επιχείρησε από τα 30 μέτρα σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι. Με την έναρξη του δευτέρου μέρους η Ριέκα έκανε διπλή αλλαγή στην προσπάθεια της να αλλάξει τα δεδομένα αλλά ο ΠΑΟΚ συνέχισε να είναι σοβαρός και να μην αφήνει τους Κροάτες να τους απειλήσει.