8 Αυγούστου του 2008. Τοπική ώρα, 8μ.μ.. Αν το γυρίσεις στο πλάι συμβολίζει το άπειρο. Τίποτα δεν είναι συμπτωματικό στις κινέζικες παραδόσεις, όπως δεν ήταν η ημερομηνία και η ώρα έναρξης των 29ων Ολυμπιακών Αγώνων. Ο τυχερός αριθμός «8» συμβολίζει για τους Κινέζους την ευημερία και μια τέτοια λέξη ακριβώς ταιριάζει στους– για αρκετούς καλύτερους όλων των εποχών – Ολυμπιακούς Αγώνες που διεξήχθησαν στο Πεκίνο. Οι φόβοι για τη μόλυνση του περιβάλλοντος, για τη ρύπανση στην ατμόσφαιρα, για τρομοκρατικό χτύπημα, για μποϊκοτάζ των αγώνων ή για παραβίαση ανθρώπινων δικαιωμάτων αποδείχθηκαν αβάσιμοι και οι 16 ημέρες των Ολυμπιακών Αγώνων κύλησαν ομαλά και πετυχημένα. Από την φαντασμαγορική τελετή έναρξης μέχρι και τη λήξη των Αγώνων, το Πεκίνο έκανε σπουδαία δουλειά σε όλα τα επίπεδα και το ό,τι πληρώσεις παίρνεις είχε την απόλυτη εφαρμογή.
204 χώρες συμμετείχαν στους αγώνες. 10.942 αθλητές με 5.550 συνοδούς. 302 αγωνίσματα, 28 αθλημάτων στους πιο ακριβούς Ολυμπιακούς Αγώνες όλων των εποχών. Δεύτερους πιο ακριβούς αν συμπεριλάβουμε και τις χειμερινές ολυμπιάδες, αφού το Σότσι το 2014 κατάφερε να ξεπεράσει το Πεκίνο. Υπολογίζεται ότι ξοδεύτηκαν περισσότερα από 40 εκατομμύρια δολάρια, χωρίς ωστόσο να δημιουργηθεί χρέος στη χώρα, αφού η Κίνα είχε το πλεόνασμα για να ξοδέψει στην ανέγερση σταδίων και στην δημιουργία των απαραίτητων υποδομών. 9 νέα αγωνίσματα εισήχθησαν στους 29ους Ολυμπιακούς αγώνες, οι οποίοι είδαν 34 νέα παγκόσμια ρεκόρ και 109 νέα ολυμπιακά ρεκόρ.
Η Κίνα ήταν πρωταγωνίστρια και μέσα στο γήπεδο. Ήταν, εξάλλου, το μεγάλο στοίχημα και ο μεγάλος στόχος. Κατάφερε να κερδίσει περισσότερα χρυσά μετάλλια από τις Ηνωμένες Πολιτείες – 48 έναντι 36. Οι ΗΠΑ κράτησαν την πρωτιά με 112 μετάλλια έναντι 100 στο σύνολο, ενώ 87 χώρες κατέκτησαν τουλάχιστον ένα μετάλλιο, κάτι που δεν είχε συμβεί ποτέ στο παρελθόν. Για πρώτη φορά συμμετείχαν σε Ολυμπιακούς Αγώνες το Μαυροβούνιο, οι Νήσοι Μάρσαλ και το Τουβαλού, ενώ η επιτυχία της Κίνας αποτυπώνεται και από το γεγονός ότι εφτά χρόνια μετά το 2008 της ανατέθηκαν και οι χειμερινοί αγώνες του 2022. Το Πεκίνο θα γίνει – πανδημίας επιτρέποντος – η μόνη πόλη που θα έχει διοργανώσει και θερινούς και χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες.
Κι ενώ τα πράγματα κύλησαν ομαλά στο οργανωτικό και το αγωνιστικό κομμάτι, υπήρξε κάτι ακόμα χωρίς προηγούμενο. Η αφαίρεση μεταλλίων! Το ντόπινγκ ήταν το μελανό σημείο των αγώνων και οι έλεγχοι που έγιναν πριν, μετά και αλλά και πολύ αργότερα είχαν ως αποτέλεσμα των αποκλεισμό δεκάδων αθλητών (μεταξύ αυτών και Έλληνες, όπως και όλη η βουλγαρική ομάδα άρσης βαρών), αλλά και την αφαίρεση 50 (!) μεταλλίων, περισσότερα από ποτέ. Είναι χαρακτηριστικό ότι δείγματα ούρων που επανεξετάστηκαν χρόνια μετά τους αγώνες, είχαν ως αποτέλεσμα να βρεθούν επιπλέον 61 θετικά δείγματα, τα οποία δεν ήταν δυνατόν να ανιχνευτούν με την τεχνολογία του 2008.
Θυμηθείτε τις καλύτερες στιγμές των αγώνων σε ΑΥΤΟ το σύντομο βίντεο!
Οι σύγχρονοι ήρωες…
Ένας μακρυμάλλης, 19 ετών τότε, που έπαιζε ποδόσφαιρο με την Εθνική Αργεντινής και κατακτούσε το χρυσό μετάλλιο, πριν κατακτήσει ολόκληρο τον κόσμο. Ο Λίο Μέσι και μερικοί ακόμα αμούστακοι συμπαίκτες του, δύο αδερφές που θα προχωρούσαν να αλλάξουν τον χάρτη στο παγκόσμιο τένις, ο Λίου Ξιανγκ που δεν άντεξε την πίεση και δεν κατάφερε καν να αγωνιστεί στα 110 μέτρα με εμπόδια, η χρυσή παραολυμπιονίκης του 2004 Ναταλί Ντε Τουά, που κατάφερε να προκριθεί για τους Ολυμπιακούς Αγώνες (σ.σ. η πρώτη που το κατάφερε μετά το 1936), η Κινέζα Ντου Λι, η οποία όταν απέτυχε να κατακτήσει μετάλλιο στα 50 μέτρα σκοποβολής κατέρρευσε σε ζωντανή μετάδοση, αλλά το ξεπέρασε για να κατακτήσει χρυσό στα 50 μέτρα τριών θέσεων και όλοι οι παραπάνω ήταν απλά στη σκιά των αθλητών που κυριάρχησαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνο.
1. Μάικλ Φελπς
Μαρκ Σπιτς who? Στην Αθήνα τον ισοφάρισε και στο Πεκίνο τον άφησε πίσω του, με εκπληκτικές επιδόσεις στην πισίνα. Σε εννέα μέρες έπεσε 17 φορές στην πισίνα για όλα τα στυλ κολύμβησης, κέρδισε οκτώ χρυσά μετάλλια και έθεσε εφτά νέα παγκόσμια ρεκόρ. Κάπου εδώ κολλάει μάλλον το «έγραψε ιστορία», έτσι δεν είναι; Στο μοναδικό αγώνισμα που δεν έκανε παγκόσμιο ρεκόρ, έκανε Ολυμπιακό ρεκόρ και όλα αυτά στα 23 του χρόνια και στους τρίτους Ολυμπιακούς Αγώνες της καριέρας του! «Είναι επικό. Αποδεικνύει ότι όχι μόνο είναι ο καλύτερος κολυμβητής που υπήρξε ποτέ, ίσως να είναι και ο καλύτερος αθλητής όλων των εποχών», έλεγε ο Μαρκ Σπιτς για να τον άνθρωπο που τον έσβησε από τα ρεκόρ Γκίνες και τα βιβλία της ιστορίας.
2. Γιουσέιν Μπολτ!
Στην Αθήνα ήταν ακόμα… μπέμπης! Στο Πεκίνο ήταν εκείνο που το παρατσούκλι του υποδεικνύει. Ο άνθρωπος αστραπή που έκανε Παγκόσμιο Ρεκόρ σχεδόν περπατώντας και με απόσταση… εξευτελισμού από τους υπόλοιπους σπρίντερ των εκατό μέτρων. Στα 22 του χρόνια πήγε στην Κίνα ως κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ, αλλά χωρίς ακόμα να έχει χρυσό μετάλλιο στη συλλογή του. Έφυγε με χρυσό μετάλλιο στα 100 και στα 200 μέτρα, με παγκόσμιο ρεκόρ και στα δύο αγωνίσματα και με χρυσό και παγκόσμιο ρεκόρ στη σκυταλοδρομία 100 μέτρων με τη Τζαμάικα, μετάλλιο και ρεκόρ που αφαιρέθηκαν το 2017, λόγω κρούσματος ντόπινγκ σε συναθλητές του στην κούρσα. Με το Παγκόσμιο Ρεκόρ που έκανε στις 20 Αυγούστου στο Πεκίνο άφησε πίσω του τον θρυλικό «πάπια» Μάικλ Τζόνσον και ένα ρεκόρ που κρατούσε 22 χρόνια από τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ατλάντα.
3. Μάθιου Μίτσαμ!
Μα, καταδύσεις θα πει κανείς; Ναι, καταδύσεις! Ό,τι πιο κοντινό υπάρχει στη Νάντια Κομανέντσι είναι ο Αυστραλός δύτης και η όγδοη κατάδυσή του στο Πεκίνο. 20 ετών τότε, στους πρώτους του Ολυμπιακούς Αγώνες και με το μεγαθήριο που λέγεται Κίνα ως αντίπαλο. Στην πλατφόρμα των δέκα μέτρων ο Ζου Λουξίν έμοιαζε δεδομένο ότι θα κερδίσει, αφού μετά από εφτά καταδύσεις προηγούταν 107.3 πόντους μπροστά από τον Μάθιου Μίτσαμ. Χρειαζόταν η τέλεια βουτιά για να ανατραπεί η κατάσταση. Και την έκανε! Πήρε τέσσερα δεκάρια (9, 9, 9.5 οι υπόλοιποι κριτές), συγκέντρωσε – το μεγαλύτερο ποτέ σε Ολυμπιακούς Αγώνες - σκορ 112.10 και κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο. Ήταν το μοναδικό χρυσό μετάλλιο που ΔΕΝ κατέκτησε η Κίνα στις καταδύσεις.
4. Γελένα Ινσιμπάγεβα!
Στην Αθήνα δεν κατάφερε να μπει στη λίστα με τα πρόσωπα που ξεχώρισαν, αλλά το Πεκίνο ήταν όλο δικό της. Ήταν η δική της στιγμή να κερδίσει, να πρωταγωνιστήσει, να πανηγυρίσει, να καταρρίψει, να κλάψει… Η Γελένα Ινσιμπάγεβα ήταν από τα πρόσωπα του στίβου, του βασιλιά των Ολυμπιακών Αγώνων, με το 5μ.05 να γίνεται το νέο παγκόσμιο ρεκόρ και την ίδια να εξασφαλίζει το χρυσό μετάλλιο μόλις με τη δεύτερη προσπάθειά της. Ήταν το δεύτερο συνεχόμενο χρυσό μετάλλιο σε Ολυμπιακούς Αγώνες και η 17η συνεχόμενη νίκη της σε οποιαδήποτε διοργάνωση συμμετείχε! Το σερί της συνεχίστηκε για 19 αγώνες και διακόπηκε το 2010 στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Κατάρ. Έμεινε αήττητη εφτά ολόκληρα χρόνια!
5. Ροχουλάχ Νικπάι!
Αντιεμπορικό το τελευταίο όνομα, όμως η ιστορία και η εμπορικότητα δε συμβαδίζουν πάντα και θεωρητικά δε θα έπρεπε να συμβαδίζουν κυρίως στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Στο Τάεκβοντο, στην κατηγορία των 58 κιλών, ένας Αφγανός θα έκανε περήφανο ένα ολόκληρο έθνος, το οποίο βρισκόταν για χρόνια και εν μέρει μοιάζει να βρίσκεται εν μέρει μονίμως σε εμπόλεμη κατάσταση. Ήταν ένα από τα μόλις τέσσερα μέλη του Αφγανιστάν στους Ολυμπιακούς Αγώνες και νίκησε στον μικρό τελικό τον Ισπανό Χουάν Αντόνιο Ράμος για να κατακτήσει το χάλκινο μετάλλιο. Ήταν το πρώτο μετάλλιο που κατέκτησε ποτέ το Αφγανιστάν σε Ολυμπιακούς Αγώνες.
Η στιγμή των Αγώνων!
Ήταν Αυστριακός και πετυχημένος αρσιβαρίστας. Διαγνωσμένος διαβητικός από τα 18 του χρόνια, ο Ματίας Στάινερ κατάφερε να μην αφήσει την πάθηση να τον σταματήσει και έγινε αθλητής υψηλότατου επιπέδου, ο οποίος εκπροσώπησε τη χώρα του στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004. Τέσσερα χρόνια μετά ήταν υπήκοος Γερμανίας, υπηκοότητα που πήρε για τη γυναίκα του. Το όνειρό τους ήταν να κατακτήσει ένα χρυσό μετάλλιο στο Πεκίνο. Το καλοκαίρι του 2007 η Σούζαν έχασε τη ζωή της σε τροχαίο, όταν συγκρούστηκε μετωπικά με αμάξι που μπήκε στο αντίθετο ρεύμα. Ο Ματίας ορκίστηκε να κατακτήσει το μετάλλιο στη μνήμη της. Όταν το έκανε λύγισε! Και στο βάθρο είχε μαζί του τη σύζυγό του…
Ο ποδοσφαιριστής του Ολυμπιακού, Revaz Injgia παρέλαβε το βραβείο Stoiximan Top Goal της 2ης αγωνιστικής του Cyprus League by Stoiximan 2025/26 από τον ΠΑ.Σ.Π.
